作者：拿刀划墙纸
他越看越觉得心惊胆战，最开始那种对于成名的渴望逐渐消失了。莫瑞一点点意识到...如果这上面说的事都是真的，那么，那长长的名单中的任何一个人都足以将他碾成渣子。
他们甚至不需要亲自出面，只需要说一句话，就会有许多人抢着来帮他们干脏活。莫瑞对这点再清楚不过了，但他没法抑制住自己读下去的欲望。由于过度的紧张，他甚至开始啃咬自己的指甲, 活像是只肥胖的仓鼠, 躲在电脑屏幕后面，满心惊恐。
“我的天呐.......”
他喃喃自语，瘫倒在椅子上，眼前闪过那些可怕的照片和描述。什么叫做‘每年固定抽签杀死一批人’？这是什么离奇的恐怖电影吗？还有，这个匿名投稿者又是谁？他怎么会对他们的事情这么清楚？
他的右手在鼠标上犹豫不决，那光标在屏幕上来来回回，最终，他还是下定了决心，下载了附件。没过多久，电脑发出一声冰冷的提示音，示意他，下载成功。
莫瑞点开了第一个附件。
他入目所及的第一个画面就让他开始反胃——那是一个被砍去了四肢的男人，在他周围站着另外四个带着面罩的男人，他们手中举着男人的四肢。正面对镜头比划出大拇指。
什么鬼？
莫瑞没敢细看下去了，他一路快速浏览，迅速下滑到了附件末尾。那里有一张图片，是一栋位于林间的豪宅，拍摄者是在晚上拍下这张照片的。他的技术显然不错, 那豪宅在月光的照耀下显得极为恢弘美丽, 但投稿者为其配上的那一段话却让莫瑞不寒而栗。
“多年以来，他们就是在这所豪宅里密谋杀人计划。每年通常会杀死二十人到四十人不等，他们有一整年的时间来布置好计划与手法，最终，在圣诞节，他们会进行一次评选。他们会选出谁的杀人方式最为别出心裁。”
“根据我了解到的，他们这恐怖的计划已经持续了十二年之久。但十二年以来，却没有任何一个记者披露过此事，当地的报纸也没有任何报道。警局也没接到任何相关的报警，受害者从无幸免，但他们的亲人、邻居、朋友、同事却没有一个发觉不对，甚至没有一个会选择追查到底。”
“你想知道为什么吗？”
见鬼，我当然想知道！
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莫瑞暗骂了一句，他又喝下一口咖啡。却因为手掌的颤抖，在放咖啡时不小心撒了一点在裤子上。滚烫的温度令他皱起眉头，但莫瑞却压根懒得动弹。他龇牙咧嘴地点开第二份附件，这份附件，名为证据。
一个小时以后，德克萨斯先锋报紧急报道了这起新闻。事情一经披露就迅速在社交媒体上传播开来，与此同时，各大电视台也开始了紧急直播。
至于始作俑者呢？他正在种地。
萨诺斯用力挥下锄头，种地这件事在他看来不比杀人轻松多少，甚至更为困难。有时，想要让一个人死去，你只需要轻轻挥一挥手里的刀，又或者是扣下扳机。但种地可就不一样了。
你得考虑到土壤的好坏，你得除草、施肥、去除虫害。萨诺斯有时会对自己开玩笑：我养孩子都不见得有这么认真。
只有他自己知道，自己说的是真话。
没过多久，正午时分，他放在裤兜里的手机开始疯狂震动起来。萨诺斯的嘴角露出一抹微笑，随后继续开始劳作。
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“谁会对一个孩子做这样的事？”
“我不知道——专心点，混蛋！她快不行了，叫猩红秘社的人过来！我需要他们为这孩子输点血！”
营帐之内，随军医师正为着一个孩子的生命焦急地忙碌，他们谁都不敢说自己一定有把握能救活她。毕竟，这孩子伤的实在是太重了。
在她被塞恩带回来之时，有不少人甚至以为她已经死了。失去手臂、失去双眼。全身上下到处都是伤疤和被殴打过后留下的青紫，以及极度虚弱的身体状况。而塞恩下的命令也很简单——不惜一切代价，救活她。
没人问他为什么，这本来就不需要什么理由。
塞恩的脸色算不上有多好，但也算不上有多差。硬要德莱厄斯形容的话，他只能想到‘平静’二字。
不过，是大海的平静——是那种前一秒风平浪静，下一秒就会瞬间波涛汹涌的平静。
“将军。”
“嗯。”塞恩从鼻子里发出一声沉闷的回答。他淡淡地问道：“德玛西亚人在我死时还不是这副模样。”
他若有所指地敲了敲自己的钢铁下巴：“看看那孩子的遭遇，他们现在的所作所为和他们一直以来鄙弃的有何区别？”
德莱厄斯答道：“或许不是全体德玛西亚人都是如此，将军。”
“我知道。”塞恩的手指在嘉文一世的王冠上抚摸着，他说道：“如果他们真的全都如此，是不可能诞生出那种死战不休的士兵的.......明天一早，准备进攻。”
“我们和德玛西亚人之间的战争打的太久了，尽早结束吧。”
德莱厄斯微微低头：“遵命，将军。”
17.阴谋（4K）
“她醒了，将军。”
塞恩微微点头，随后迈动步伐，走进营地。庞大的身躯刻意放轻了脚步，这样就不至于在深夜吵醒熟睡的士兵们。他们明早还有一场硬仗要打，不休息好可不行。
撩开营帐，刻意加大后的尺寸刚好能够容纳塞恩进入。他庞大的身躯遮蔽了大部分火光, 那女孩就躺在一张刚刚换过床单的床上，四周满是充满血迹的绷带和药片。她脸色苍白，但仍然坚持着不肯陷入沉睡。
随军医师在塞恩旁边轻声说道：“她坚持要见您一面。”
没有言语，塞恩走上前去。女孩看不见他的到来，只能凭着感知感到有某种庞然巨物进入了营帐——就像她之前光凭感知抛出火球一般。
“是您救了我吗？”她的声音听上去非常沙哑。
“是我。”塞恩淡淡地答道。
“感谢您.......”女孩沉默了一会，问道：“但，为什么？”
“什么为什么？”
“搜魔人老爷们愿意将我这样的罪人放出来，您肯定是位强者吧...我还听到了士兵们的叫喊声, 都是您做的吗？”
“是我。”
女孩接着说道：“您救我, 是想要我为您做点什么吗？”
塞恩的脸上露出一抹冷笑，随军医师瞥见了，立刻低下头，感到一阵寒意。但他的声音却依旧平静：“你能为我做什么？”
“只要让我养好身体.......只需要好一点点，大人，我就能再放那样的火球——”
“——不必了。”塞恩打断了她。
女孩怔住了，随后干涩地点了点头：“也是，我毕竟是个没用的受诅咒者.......”
“谁说你受诅咒了？”
女孩沉默了一阵，艰涩地说道：“母亲、父亲........乡亲们，还有搜魔人老爷们，他们都说我是受诅咒的亵渎者。所以我才会被搜魔人老爷们带走。”
“那不是诅咒，那是天赋，孩子。”塞恩缓缓说道。“你所拥有的不是什么诅咒，恰恰相反，那是许多人羡慕不来的天赋。”
他话说完后，女孩不仅没有理解，相反, 她的脸上充满了疑惑：“天赋？”
塞恩耐心地回答她：“是啊, 天赋。你所掌握的东西叫做魔法，你是个天生的法师，孩子。噢，我差点忘记问你了.......你叫什么名字？”
“艾琳娜...大人。我叫艾琳娜。”她低声说道。
“很好，我叫塞恩，另外，不要再称呼我为大人。叫我将军、长官都可，但我不是谁的大人。而且，我也不需要你为我做什么。你还只是个孩子，努力成长吧。”塞恩伸出手，为她披上一层薄毯，轻柔的动作和他的体型比起来简直令人难以置信。
“记住这一点...然后就休息吧，像你这样的孩子，即使是在帝国最贫穷的地方，也应当无忧无虑地活到成年再考虑其他事。”
说完，他便离开了，营帐内重新恢复了安静。随军医师跟在他身边，寸步不离, 听见他说：“把猩红秘社的人找来...他们不是会断肢重生吗？让他们试试, 看看这孩子能否重获光明。”
医师微微躬身, 望着塞恩离开了。
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马尔森诺许久没回到雄都了，自他成年之后，他就越发觉得这地方是如此的令人厌恶。那些高耸而洁白的建筑物虽然美轮美奂且充满着设计者的匠心，可在他看来，它们唯一的作用就只是遮蔽阳光而已。
除此之外，再无其他。
上流社会的人没人看得到阳光之下，那些被遮蔽的角落。正如他们没人看得见那些正在痛苦之中生活的普通人一般。
但他还是回来了，他不得不来。与盖伦·冕卫的承诺使得他违背了自己的天性，在一种难以抑制的恍惚之中，他在深夜敲响了冕卫家族的门。
这不是个好选择。
通常来说，拜访会被选择在白天，而且会是那种天气特别好的白天。尤其是对于冕卫这样光辉的姓氏来说，马尔森诺此时的举动和冒犯没什么区别——但他别无选择。
没过多久，顶着不耐烦表情的门卫就打开了门，他打着哈欠：“这位先生，你到底有什么事呐？现在可是深夜——飞翼之神在上，你手上的勋章是哪来的？！”
“轻点儿声！”马尔森诺左右望了望，确定没人注意到这里后，急切而小声地说道：“我受盖伦指挥官所托，求见拉克珊娜小姐！”
门卫立刻把他拉了进来，随后以极快的速度关上了门，反锁。他朝着马尔森诺招了招手，示意他跟自己来。两人开始在冕卫家恢弘的宅邸里穿行起来。
“你很幸运，先生，拉克珊娜小姐这会应该还没睡，唉，缇娅娜女士真应该注意注意。她还年轻，怎么能这么不在乎自己的身体？”门卫絮絮叨叨地说着，马尔森诺这才注意到，他看上去很是年迈。
“你在冕卫家待多久了，先生？”
“我？”门卫笑了笑。“三十年咯，缇娅娜女士还是个孩子的时候我就在这儿了。”
他们一路穿行，直上三楼。马尔森诺一路所见的景象令他略微有些担忧——冕卫家族的没落早已不是什么秘密，至少在雄都的圈子里不是。但他可没想到，冕卫家居然会没落至此.......
除了那些最基本而必要的装饰，例如吊灯、地毯、花瓶之外。其他的什么骑士盔甲或油画之类的装饰品统统消失了，走廊显得空空荡荡。贵族们原本都会在走廊里摆上这些东西的。
而且...用一个待了三十年的老人作为门卫，这活儿应该由那些年轻力壮的小伙子来干才对。
门卫带他停在一扇棕红色的木门外，他伸出手敲了敲门，轻声说道：“拉克珊娜小姐！您还醒着么？”
里面传来一声重响，一个慌慌张张的女声强作镇定地说道：“啊，啊。我在，亨特先生，有什么事吗？”
门卫带着歉意地微笑看了一眼马尔森诺，他继续说道：“有位先生，带着盖伦少爷的勋章前来拜访您！”
“...我明白了，请他稍等一会，我们在会客室见面。”少女的声音一下就完全冷静了下来，她这时表现出来的礼仪倒是令马尔森诺微微放了下心。
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他在会客室没坐上多久，那位拉克珊娜·冕卫小姐就来了。
她和传言之中一般美丽，一头金发，肤若凝脂。若是换个场合，马尔森诺会很乐意花上十来分钟称赞她的美貌，只为得到一个羞涩的微笑。但现在不行，现在不是时候。
马尔森诺将那徽章放在会客室的红木矮桌上，他沉声说道：“我在今天白天与盖伦指挥官在边境见了一面.......”
他将自己与盖伦所说的话完完整整地复述了一遍，拉克珊娜小姐的脸色也随着他的叙述变得越来越糟糕。她眯起眼，那一瞬间的神态令马尔森诺想起了缇娅娜·冕卫，这位冕卫家族的现任族长是出了名的铁腕手段。
“所以，你的意思是，那些贵族打算谋反？这可是个非常严重的指正。”
“我对天发誓这是真的，绝无虚假。”
“可是，这说不通呀。”她即使是紧皱眉头的样子也非常漂亮，甚至别有一番韵味。“诺克萨斯人今天都快打到黎明城堡来了，他们在这个时候还敢选择卸下哥哥的军衔吗？那未免也太蠢了。”
马尔森诺摇了摇头：“他们另有依仗，拉克珊娜小姐。您知道搜魔人吗？”
不知是不是错觉，马尔森诺觉得，在他提起搜魔人的那一刹那，拉克珊娜小姐的脸变得有些苍白。
“知道，怎么了？”
“搜魔人是那些贵族们的爪牙，和您这样，出身于冕卫家的光荣之后不同。雄都的大部分贵族成日都只知道享乐，他们才不会像盖伦指挥官一样放弃优渥的生活主动投身军队.......我说远了。”
“总之，搜魔人们在这么多年以来不间断地迫害法师，其实只有一个目的——您知道那尊位于守护广场之上的百米巨像吗？”
我当然知道了.......拉克珊娜想。我经常有事没事就跑去和他聊天呢。
“他其实是活着的。”马尔森诺郑重其事地说道。“尽管我知道这听起来很像是痴人说梦，但我——”
拉克珊娜打断了他：“我相信你。”
马尔森诺愕然：“呃——那就再好不过了。”
他咳嗽一声，接着说道：“那尊巨像平日里不过只是无生命的石像罢了，但如果有足够的魔力，他就能够活动起来，休息一下吧，拉克珊娜小姐！一尊百米的巨像，诺克萨斯人就算派出再多士兵也没法阻止他！”
“所
.
以，他们才觉得有没有盖伦指挥官都无所谓，倒不如说，他们巴不得他不回来！这样战后就有理由撤他的职了！我想，这也是他们有恃无恐的原因。”
马尔森诺下了个定论，他忧心忡忡的，却发现拉克珊娜露出了一丝微笑。
“那么，他们就不足为惧了，先生。对了，还未请教您的名字？”
“...马尔森诺，叫我马尔森诺就好。”
“好的，马尔森诺，但您有所不知。那巨像其实有着自我意识，他并非是没有自我意识的兵器。人们经过他，和他打招呼，这些事他都知道。所以如果那些贵族如果觉得他们在做了那些恶心事之后还能驱使他，那他们就大错特错了。”
“可，您是怎么知道这些事的？”
拉克珊娜微笑着说道：“啊，那就是冕卫家的小秘密了，马尔森诺先生。”
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“指挥官，我们真的要回去吗？”
盖伦听到他的副官问道。
“当然，你有什么疑问吗，下士？”
副官沉默了一会，答道：“...士兵们都觉得很不解，诺克萨斯人刚刚撤退没多久，谁知道他们会不会再打回来呢？如果我们撤退了，那边境的士兵肯定是没法拦住他们的。”
“很好，你提出了一个非常有意义的问题。”盖伦点了点头，说道：“就在今天白天，一名诺克萨斯人攻入了雄都，他打破了四重防线，离黎明城堡仅仅一墙之隔。”
“什么？”
不理副官愕然的脸色，盖伦接着说道：“我知道这或许很难相信，但是，下士。”
他凝视着下士的双眼，一字一句地说道：“我以我的姓氏和我的荣耀起誓，若是我们再不回去，那么，一切就都晚了！”
“...我相信您，指挥官。”下士说着，让出了路，好让盖伦能够离开房间：“但士兵们显然需要一个解释，您想跟他们说说吗？”