作者：四月与青丝
「人工迷宫的大小在建造的时候就已经设计好，加上难度可以利用投放的魔物来随意改变，所以可以很方便的举办活动，不论是救援遇见危险的冒险者，还是可以供观众观看的监视魔法，都可以很方便的进行，嗯——比赛开始了，王女大人。」
如卡米西娅说的那样，艾菈顺着卡米西娅的视线看向位于圆形场地的正中央，一个完美占据了整个竞技场上空的圆球缓缓浮现在空中，圆球里显现的，是无数张参赛冒险者的身影，除此之外，还可以看见人造迷宫的一些片影。
「这个……不就和投影一样了嘛……」
艾菈以卡米西娅不会听见的低声喃喃后，在荧幕上找到了属于露蒂的画面——穿着自己给予的『精灵的礼赞』，露蒂背着海拉在迷宫入口处等待入场。
「卡米西娅觉得露蒂有多少胜算呢？」
「胜算吗……露蒂酱的话，应该可以进前五名吧，第一名有些难度呢，这次参加的冒险者里来了很多强大的魔族冒险者，虽然有些奇怪他们为什么都是在昨天的下午才突然报名，但因为他们都符合低于25级的条件，所以就让他们也参加了。」
「第一名啊，记得第一名的奖励是那本魔法书吧？露蒂虽然可以看懂魔法书，但并不能用方便的使用魔法书上记载的魔法啊，之前使用的魔法也都是通过海拉才能施放，要这本魔法书......感觉还是第四名的奖品会更好啊，直接的金币奖励什么的。」
卡米西娅先是愣了一下，然后也和艾菈一样看着荧幕上的露蒂，一向认真的脸上少见的露出了微笑的表情。
「露蒂酱……应该有自己的考虑呢。」
第四十五章 准备！露蒂真正意义上的第一次战斗！
米斯特汀，人工迷宫。
因为人工迷宫是仿照地下迷宫的特点制作，所以不论外表还是内部的布局，都和地下迷宫一样，同时，迷宫内的魔物也是按照由低层到高层的等级投放，例如地下一层的魔物里只会有史莱姆这种简单的低等魔物，但在第三层，就会出现食人花这种比较凶残的魔物，所以选择合适的狩猎场所对冒险者来说是一件至关重要的事，至于来自其他冒险者的威胁……那就需要另当别论了。
重新检查了一遍装备，露蒂俯下身，从一个阴暗的角落里消失。现在是刚进入迷宫的第十分钟，规则里，在这十分钟内冒险者是不能相互攻击的，实际上，这段时间里也不会有冒险者会做出攻击的行为，因为这样做除了会招致其他冒险者的敌意以外，起不到任何好处，毕竟这么短的时间里，其余的冒险者根本就收集不到魔核，发动攻击也是无意义的行为。
「一切准备就绪么……」
将艾菈给予的，足以匹敌五阶魔法的物理弹药收进次元背包，露蒂从大腿上抽出魔导枪，把海拉换到背后。这次活动里，因为有等级的限制，所以这几枚五阶的魔法道具起不到作用——如果使用，露蒂几乎可以肯定，绝对足够击杀对方，但自己也肯定会因为这个被取消比赛资格，甚至在事后还会为艾菈抹黑，所以这个是绝对不能使用的道具。
而之所以选择使用最初在莱恩镇时，艾菈给予的那只魔导枪，不使用海拉的原因，则是因为海拉的使用条件较为苛刻，每次都需要一段短暂的时间进行填装、充能，在这种随时可能进行遭遇战的环境下，实在是显得不太实用，而且不论是从想要百分百命中目标就必须要进行试射，还是从海拉每次攻击所消耗的魔力上来说，现在使用海拉还是太早了一些。
「如果有艾菈小姐的搜索能力就好了……」
以自己都难以听见的低声喃喃着，露蒂开始从裙底的次元空间里一件件取出各类道具——捕熊夹，爆炸粉末，迷雾粉末、各色刻画法阵用的矿石、不可见绳索……这些都是曾经在至圣学院时就准备好的东西，因为活动并不限制选手使用道具，所以露蒂甚至有一种这简直就是专门为自己准备的舞台的感觉——对于在暗杀，机关学科上满分的自己来说，这种场地就像是在期末的考核里一样顺手。
将这些东西一一整理好后，露蒂把可以消除气息的粉末洒在周围。
现在就开始狩猎虽然会有更多时间获取魔核，但相应的，风险也会随之增大，越多的露面，自己就越容易被其他的冒险者所注意，所以现在需要做的，是静等同行的冒险者们慢慢分散在迷宫角落，在这之后，再通过猎杀魔兽的方式慢慢收集魔核，如果实在不够，那么就只能在迷宫的出口附近用远程特化的海拉对收集了足够魔核的冒险者进行阻击——但是，这是最后的选择，自己不想因为这件事而被别人用「会有什么样的仆人就会有什么样的主人」这样的话当成把柄。
时间还没有到，所以露蒂现在可以进行充足的思考，没有因为长时间保持一个姿势而觉得肌肉酸痛，这些不仅是平时训练的一环，而且关于这个，在自己还是奴隶的身份时，就已经被那位残暴的主人锻炼的足够了——以年作为时间单位的折磨。
——记得卡米西娅小姐昨天好像说会亲手准备礼物，但却没有看见卡米西娅小姐准备的动作，难道是打算在之后的几天里准备？可是现在距离艾菈小姐的生日只有不到一周的时间了，在迷宫活动举办的这六天里，卡米西娅小姐还要负责主持会场，时间上应该不够才对，而且说到底，这段时间卡米西娅小姐也因为一直陪在艾菈小姐的身边而没有处理政务，虽然说是交给了军师代为处理，但这样一直拖下去真的好吗？之前去王城里看的时候，那位军师先生好像很苦恼啊。
露蒂在心里做出苦笑的表情，然后将注意力集中在一只路过的魔狼身上，这种魔物的魔核属于白铁里偏中游的等级，如果不出意料的话，应该也是冒险者们所收集到的魔核里，数量最多的存在。
可能是其他冒险者故意留下的诱饵吗？仅仅只用一只魔狼作为诱饵，手法也太幼稚了一些，但考虑到对方可能是初次参与冒险的魔族冒险者，所以不能就这样掉以轻心。
是就这样放过？还是开始狩猎？自己现在身处迷宫最上层的第一层，能够对付的极限是二阶的魔法咏唱者，一层的二阶选手应该非常有限，真正强大的人早就去了下层，现在出手的话——可以，太过谨慎反而会错失机会。
能够晋级决赛的条件是魔核评分最高的前三人，评分不仅按照魔核的数量，还要看魔核的等级，如果有人能收集到一枚绯金级别的魔核，那么几乎就可以肯定这名冒险者百分百会出线，只是，绯金级别的魔物已经是超越30级、等于三阶魔法咏唱者的存在，几乎不可能有冒险者有那个实力拿到。
向魔导枪内注入魔法，露蒂把准心对准魔狼的眼睛。
「狩猎开始了。」
轻声念出这句话后，露蒂扣下了魔导枪的扳机。
……
*东部魔族领 王都『灾厄之枝』
一个四面全部封死，连窗户都没有的狭小房间内，一个头发花白的老者坐在书桌后方的椅子上，屋内没有任何装饰，仅仅只有最简单的家具摆放在内，唯一值得一提的就只有散落在桌上，地上，椅子上的各类书籍，全都无序的堆放在一起，并不是叠放，而是真正的，像是完全不在乎书本的那种随意丢弃。
整个房间里只有天花板上的简易吊灯发出微弱的光芒。老者背对着来人，手里拿着一本已经泛黄的纸质书籍，淡淡的说。
「王女大人出世的消息可以确定了吗？」
「可以确定了，但因为西部代理魔王卡米西娅大人看的太紧，所以没有机会收集到王女大人的魔力素材进行对比。」
「是么……下一步那个老妖怪就应该就会用王女大人的身份来要挟，让我放弃准备了这么多年的计划吧，如果王女大人是真的，放弃也未尝不可，但如果只是那个老妖怪的杜撰的傀儡，哼。」
随着老者的冷哼，周围的书像是被风吹动了一般，全都翻了几页。
「代理魔王大人，您准备怎么做——」
「说了多少次，不用叫我代理魔王，直接叫我迪恩就足够了。」
「万万不敢。」
「唉，算了，接下来就静等变化吧，如果那个老妖怪真的用王女大人来要挟我，那我也得准备一些对策才行。」
「是。」
站着的人缓缓退出封闭的房间，等到过了半天，周围彻底安静下来时，老者才发出一声长长的叹息。
「魔王大人——么。」
第四十六章 第三层
*创世纪6186年8月8日上午10.24分 魔族王都 米斯特汀
从试衣间出来，换上便服的艾菈打量一了下周围，对乖巧的坐在沙发上的妮娜提问。
「妮娜，卡米西娅呢？」
听见艾菈的问题，妮娜从沙发上站起，转身面对艾菈。
「卡米西娅大人说她有一些事情需要处理，所以就先离开了，并且卡米西娅大人让我转告主人，说她可能会晚些回来。」
「是吗，卡米西娅一直陪着我，应该还有很多事没有处理吧，我们就在这里等待今天的活动结束好了。」
将还有没有穿好的便服整理了一下，艾菈坐回沙发，拿起一枚方形的奇异水果放进嘴里。
……
米斯特汀，人工迷宫。
寻找到一个隐蔽的房间，露蒂开始清点猎杀魔物得到的魔核。
「四、五、六……一枚白铁上级，六枚白铁中级吗？人工迷宫的魔物密度比天然迷宫要大很多啊。」
系紧装着魔核的袋子，露蒂开始恢复之前狩猎所消耗的魔力。现在是进入迷宫后的第一个小时，在魔法道具的帮助下，一路上并没有遇见其他冒险者，同时还狩猎了总共七只魔物。
「按照卡米西娅小姐说的往届标准，想要过关，至少要再收集四倍的数量吧？时间有些不够了啊。」
露蒂犹豫了一下，从次元背包里取出一个蓝色的小瓶，把木塞打开后，将里面的魔法药喝下半瓶——半瓶就足够让自己的魔力恢复到最佳状态。这样的魔法药，卡米西娅小姐为自己准备了三瓶，至于艾菈小姐给予的，现在还不到使用的时候，那种仅仅一滴就可以将所有状态回复的神奇道具。
而之所以说时间不够的原因，是因为考虑到越到后面，获取魔核的难度就越大，并不是说魔物会随着时间的推移而变强，而是因为越到后面，那些想要抢夺魔核的冒险者就越可能出手，所以在计算收集魔核的效率时，应该考虑到来自其他冒险者的威胁才行。
『最好在前五个小时就结束战斗，离开迷宫，最后三小时是冒险者们最疯狂的时候，如果那时候还没收集到足够数量的话，最好考虑深入到迷宫的底层，不要待在最有可能被狩猎的上层。』
卡米西娅在讲解迷宫规则时的严肃表情浮现在脑海。
「五小时……吗？按照现在的速度应该勉强足够。呼——如果等级再高一点，魔力浓度再高一些的话，就能随意使用海拉了，那样迷宫活动就不会有难度才对。怎样才能做到像艾菈小姐那样，连一点准备时间都没有就能完美释放啊——不，现在不是想这些的时候。」
把有些低落的情绪甩出脑海，露蒂摇了摇头，连带着身后的淡紫色双马尾也跟着左右摆动。
「靠数量不足以过关的话，那么就用质量吧，三层的食人花应该是最适合使用海拉的场所。」
作出决断后，露蒂把『爆炸粉末』塞进一个中间被掏空的果实里，准备好魔导枪，小心的向迷宫第三层移动。
穿过幽深的迷宫走廊和无数可能藏有魔物的房间，露蒂伏下身子，一步一步缓缓移动着，在迷宫里，贴近墙走是一件很危险的事情，因为潜藏在墙体，等待猎物经过的魔物并不在少数，所以在没有足够索敌能力的情况下，最好还是冒险走在路中相对而言会比较安全。
远处传来微弱的打斗声和冒险者的呼喊。
是遇见危险了吗？
一边这样思考，一边继续向迷宫第三层的方向移动。
前往救援只会浪费时间，现在收集魔核才是主要任务，如果艾菈小姐在这里的话，应该会去选择救援吧，但是，现在是迷宫活动，即使自己不去帮助，也会有专门负责救援的队伍去解救。
脚踩在地上发出沙沙的声响，迷宫因为身处地下的原因，土地非常湿润，加上平时并不对外开放，所以异常蓬松。脚踩在地上的每一步，对冒险者的心理都是一种考验，好在迷宫的第二层并没有『地穴蜘蛛』这种会在地下制作陷阱的魔物，不然露蒂很有可能会掉头继续在第一层狩猎——不是因为害怕陷阱，对付陷阱自己有无数种方法，只是，如果要一个个破解陷阱实在太浪费时间，在这种环境下就显得太不值得。
在压抑到极点的环境里，露蒂走出了洞窟环境的迷宫二层，在转过最后一处弯道后，到达了迷宫三层。
「虽然已经做好了准备，但还是有些出乎意料啊……」
眼前的场景实在是太过震撼，一时之间让露蒂停住了思考。
与第一、二层那种盘根错节，分有无数小房间的复杂洞窟不同，第三层整层都是森林的环境，从露蒂所站的高处看，这块盆地已经和巴里斯海岸森林一样，几乎没什么区别，就连光线都如同白昼般十分充足，无数类似鸟类的生物在树林间跳跃，远处甚至还传来几声兽吼与流水的声音。
下意识的把头抬起确认天空——还好，自己并不是走出了迷宫，作为分割楼层的天花板还有好好工作，充当光源的，是爬满了整个顶层的特殊植物。
站在悬崖边，露蒂深吸一口气，森林独有的那种芬芳渗入鼻腔。
「这样就是第一个了。」
与之前那种一动不动的状态不同，露蒂以极快的速度将装满了爆炸粉末的果实丢在地上，毫不犹豫的跳下断壁。
接着。
——
巨大的爆炸声在第三层响起，露蒂原本站着的断崖被塞满爆炸粉末的果实炸开，整个石块带着无数粉尘落下，其中，还有一只散发银色光芒的魔物，银狼。
「风之石……虽然有些浪费，但这也是必要的开支。」
像是感到有些无奈，露蒂把魔导枪抵在一块青色的矿石上扣动了扳机。在矿石破碎的刹那，露蒂整个人如箭矢般以极快的速度横向飞行数米，然后，露蒂取出在至圣学院里就使用过的飞行道具『帕拉丘特』，拉开启动的绳索，降落伞一样的构造让下落速度瞬间变缓。做完这一系列的动作后，露蒂在高空俯视伴随着石块落入森林的银狼。
「秘银下级的魔核，到手了。」
完全没有身为女仆时的那种温柔微笑，露蒂静默的看着这一切，现在自己的身份，只是一个猎取魔核的冒险者。
第四十七章 神秘的黑色冒险者
从高处落地以后，露蒂就赶往之前银狼下落的方向，从已经死去的银狼体内取出魔核。
「嗯……」
补充完水分，露蒂皱了皱眉。
一路上过来的太顺利了，这种安静简直就像是有人特意安排的陷阱一样，魔物很少不说，就连一起进来的，那些众多冒险者们都没看见一个。再次在内心期待了一下艾菈的搜索能力后，露蒂把魔导枪插入大腿的系带上，换成海拉作为主武器。
「如果是陷阱的话，那也就说明对方已经重视我到不得不安排陷阱的程度吗？也就是说，对方认为与我正面战斗的话无法取胜吧？但是在来到魔族领以后，我应该没有把实力展现给除了卡米西娅小姐和艾菈小姐以外的人看过才对，难道这个陷阱是专门安排给率先到达迷宫三层的人的？」
躲在碎石堆的隐蔽处，露蒂陷入沉思。
「不对，如果是专门安排给先到达的人，那样从抢夺冒险者魔核的角度上就完全说不过去，与其在第三层安排陷阱，不如直接设置在第一层的出口，这样不是更便利吗？决定走出迷宫的，都是那些收集了足够魔核，拥有足够信心的人吧？」
「还是说我想多了？是自己的运气比较好？无法理解，总之，现在还是去狩猎秘银中级的食人花吧，陷阱……就用迷雾粉末准备遇见埋伏时的逃跑路线好了。」
短暂的休息完毕，露蒂站起身，只不过让露蒂没想到的是，才刚从走出几步，自己就发现了目标。
「这下……就真的要感叹一下自己的运气了，嗯——这应该也是艾菈小姐给予的吧。」
视野里所见的，是一片紫色的花海，只是这片花海并不会给人带来赏心悦目的感觉，能够带来的，只有恐怖。
根据在学院里雅洁的讲解，食人花是一种较高等的植物系魔物，平均等级在13-16级之间，与大多数植物系魔物怕火的弱点不同，食人花真正意义上的弱点，只有在其仰头捕食的那一瞬间所露出的花茎部分，只要能用足够强力的攻击在那一瞬击碎花茎，食人花就会死亡。除此之外，无论攻击哪个地方，都会因为食人花本身坚韧的茎叶所抵挡。
每隔几十米就长有一株的，大约三公尺高的食人花，在远处摇曳着，发出迷人的芳香。少见的，露蒂露出了「得逞了」的笑容。
食人花的芳香也属于它的攻击方式之一，大多数植物系魔物无法移动，所以很难捕食到猎物，因此，许多植物系魔物都进化出可以主动进攻的部位，比如可以自由伸缩的藤蔓，可以像魔法弹一样喷射出的种子，而食人花选择的，则是这种可以让人产生幻觉，令人主动靠近它的致幻类毒素。
非常可惜的是——这些在艾菈给予的『精灵的礼赞』面前会完全失效，连温度和蚊虫都能隔绝的魔法服饰，毒素自然也属于隔绝的一部分，这一切，都是很早之前就试验过的东西。
毫无顾忌的走进那片像是紫色迷雾的区域，露蒂找到一片适合狙杀的灌木丛，架好海拉，全身伏在地上，开始寻找自己的第一个目标。
——是使用浓缩魔力的穿甲弹好，还是附带属性攻击的魔法攻击好？直接用爆裂弹可以吗？
因为这种无法移动的目标对自己来说实在是太过轻松，所以露蒂稍微浮起一些俏皮的想法。虽然说食人花全身只有仰头时露出的花茎才是弱点，其余部分都很坚韧，但这对海拉来说，或者说，对二阶魔法来说并不值得一提。
「稍微……让我试一下吧，上次使用穿甲弹的时候，好像没能做到呢。」
出于对昨天狙杀蜥蜴时，没有做到同时狙杀两只的怨念，露蒂把手放在海拉右上方的魔法刻印上，解除海拉的限制模式，向海拉注入魔力。
「初弹填装完毕，试射——嗯。」
在瞄准镜里找到了距离自己最近的幸运儿，再次确认剩余的魔力量。
「这是为了艾菈小姐的心愿——『穿甲弹』。」
哧——
赤色的弹丸划破空气，带着橙红色的尾焰以一条完美的抛物线命中了目标。
啪。