作者：四月与青丝
「那是一般论啦，虽然一开始不想承认她们，但在听了原因以后，在那种战乱中也是没办法的事，小艾菈你们和伊丝特尔……王后的对话我全部都听到了哦。」
说到伊丝特尔的称呼时，安洁妮明显迟滞了一下。应该是还没有接受伊丝特尔吧，艾菈如此想到，这样的状况艾菈完全能理解，就算理性上接受，感性上也依旧会固执己见，假如有人能在这种情况下毫无距离感的直接开口「妈妈」或者「爸爸」，才会让人觉得奇怪，令人猜想是不是在图谋着什么之类。
【不过仔细想想，称呼确实是很大的问题，到底应该叫伊丝特尔母亲大人还是父亲大人？正常来说，希尔蒂是女王，应该称呼希尔蒂父皇才对，那样伊丝特尔就是母后，但是真正生下安洁妮的人又是希尔蒂，唔姆……已经完全搞不清楚了。】
如同纠缠在一起的毛线团一样，艾菈有种根本解不开的感觉。
「所以我不会讨厌她们。」
「虽然没办法体验安洁妮的感受，但只要安洁妮有需要帮助的地方的话，随时都可以给我说。」
「还没到那种程度啦，毕竟我是无忧无虑的废柴精灵嘛，诶~嘿。」
安洁妮眨起一只眼，俏皮的吐了吐舌头，配合本就属于可爱系的脸庞以及茶色的披肩双马尾和脑袋两侧的尖耳，瞬间让艾菈有种心脏被箭矢穿过的感觉。
「安洁妮果然很可爱啊。」
「是吧是吧，就是这样，而且成为精灵族的王族也不是什么坏事，至少不会给小艾菈增加负担了，还有之前说的，给小艾菈找到恢复生命力的方法也会更容易一些。」
「恢复生命力？那是什么？」
艾菈不解的歪头看向安洁妮，安洁妮则少见的露出不开心的表情，将吃了一半的点心放在旁边的盘子里，端坐着看向艾菈。
「小艾菈不记得了吗？在库米海姆王国的时候，小艾菈突然一下变得很强，还用了超远距离的传送魔法，那种事情会透支生命的方法，虽然我不是很清楚，但过去我在精灵族里听说过这样的禁忌秘术。」
「我用的方法不会消耗生命力哦，是安洁妮误会了，而且我不是很早就解释过这件事了嘛，安洁妮居然还记在心上。」
「小艾菈不用骗我，既然是为了我而使用，我就有帮助小艾菈恢复的义务。」
安洁妮重新拿起之前吃了一般的甜食，散发出不想再听艾菈解释的氛围。
艾菈露出苦笑。
「安洁妮不相信的话，我可以现在演示一遍。」
由于没有隐瞒的必要，艾菈直接变成了萝莉神的模样，但安洁妮却丝毫不为所动，只是抬起头用仿佛在看笨蛋的眼神瞥了一眼艾菈。
「小艾菈以为我是笨蛋么，这里可是梦境世界啊。」
「换在现实世界里也一样可以做到。」
「那样就又会消耗生命力了吧，虽然看小艾菈的样子，每次变身应该不会消耗很多，但消耗了就是消耗了，我一定会想办法补偿的。」
说到这里，安洁妮表情认真的从沙发上站起，蓝色的眼睛里寄宿着不容分说的意志。
「啊，艾菈前辈，安洁妮前辈，晚上好。」
像往常一样绑着不对称咖啡色双马尾的深柑背着木琴走近茶桌，先是将木琴靠在沙发一侧，然后撩起飘到前方的侧发，顺势坐在艾菈所在的沙发的扶手上。
「克萝前辈呢？」
深柑对着艾菈发问，但后者的视线正被安洁妮的动作吸引——安洁妮正用无声的唇语说『补偿的事到了精灵领以后再说』。
等所有人到齐，茶会结束时，已经是接近黎明的上午六点。
第四十四章 即将崩溃的危机
*创世纪6188年2月3日 下午15:02分 玛尔伯鲁恩 汉米尔区域
由于地精国度靠近精灵领的南方已经被火妖精破坏殆尽，艾菈只能收回了想要观光的念头——任谁都不想看见到处是烧焦尸体与残破建筑的城市——直接与伊丝特尔一起经由地下通道进入地表的精灵领。
经过大半个月的舟车劳顿，艾菈一行终于来到精灵领内希尔蒂女王的直辖区域，汉米尔领。
值得一提的是，临走前，地精国王将一把名为奥佩尔之弓的武器赠与艾菈，作为帮助地精王国抵御巴弗灭的封赏，就地精国王所言，奥佩尔之弓是先王使用过的武器，因为弓身太长，不适合矮小的地精使用，所以六百年来从未有第二个地精能将弓箭拉满，尽管艾菈表明自己是治愈师，可能用不上弓箭，但地精国王还是让艾菈收下，理由是希望艾菈能替奥佩尔之弓找到合适的主人。
而就这么收下珍贵的道具艾菈也感到不好意思，作为回馈，将地精族需要的大量光石赠与了地精国王，作为两国间往来的礼物。
抬头看向车窗外光秃秃的风景以及直入云天，甚至看不见树顶的世界树，艾菈忍不住感叹。
「虽然世界树和想象中的一样，但周围是不是太荒凉了一些？精灵族不是亲近自然的种族吗？为什么会有这么多裸露在外面的石头。」
连泥土都很少见到，大块大块呈现出暗红色的岩石裸露在外，远处的世界树虽然十分宏伟，有着可能突破了大气层的高度与占据了近一半汉米尔领的庞大面积，但也同样是一副不健康的样子，明明有着遮盖大半天空的粗壮树枝，却看不到几片树叶，光秃秃的模样让艾菈联想到冬季里树叶凋零的枯枝，庞大的体积更让人多了一丝凄凉，仿佛这里发生了很严重的事故一样。
同样看着外面的依莉丝也皱起眉。
「简直是另一棵世界树，以前在伊甸上看见的世界树不是这种样子。」
伊甸是神人族浮空岛的名字，换言之，那时候的世界树茂盛到连邻国的神人族都能看见。
将这一幕收进眼底的安洁妮索性直接从窗户爬到车顶，语气里有着浓浓的担忧。
「以前这里是森林的说……」
「现在不是完全没有森林的影子吗？顶多只有一些灌木，就连精灵族自豪的世界树都变成了这样，虽然记忆里不是很清楚，但魔神时期，精灵族的世界树可是能覆盖整个领地的啊。」
「我想应该和伊丝特尔小姐说过的内乱有关吧，希尔蒂女王的兄长肆意使用世界树的力量，导致世界树力量大减，这样的原因。」
在车厢外面驾驶马车的露蒂说，由于进入精灵领以后风沙变得很强——明明外界还是大雪连绵的季节，精灵族内却可以用炎热形容——以至于露蒂不得不披上面纱。
至于精灵族内变成这样的原因也十分简单，正如露蒂说的那样，原本的精灵族确实是有着众多树木的原始森林环境，但自从希尔蒂的兄长为了抵抗希尔蒂的军队，不顾一切的动用世界树的力量后，世界树的结界就随之变弱，与之而来的是常年被世界树压制在地底的火妖精趁此机会攻击结界，进一步的变动使得熔岩喷发，地表温度变高，火山灰也遮天蔽日的挡住阳光，仅仅不到一年的时间，便引发大量物种灭绝，加之常年战争需要的木材与土地，原本的原始森林便逐渐变成了现在的样子。
倘若不是希尔蒂在最后关头让伊丝特尔用最强攻击砸裂世界树的结界，攻入世界树内部并将兄长斩首的话，恐怕火妖精早已冲破地表，将世界树破坏到无法使用的地步，艾菈看到的也将是一副熔岩遍地，毫无生机的景象。
「如果伊丝特尔那家伙在的话，就能直接问清楚了。」
「那个人连自己的女儿都可以不顾，这大半个月里只来看过安洁妮前辈一次，不用想着提问了。」
深柑撇了撇嘴，接上米提丝的话，伊丝特尔在这大半个月的时间里以需要压制火妖精为由，根本没有陪在安洁妮身边，就连最初离开地底世界时，也仅仅只是郑重的对安洁妮道歉，并且乞求安洁妮不要讨厌自己，然后就直接离开了艾菈一行，飞往精灵族王都，看起来很忙碌的样子。
眺望着世界树的依莉丝叹了口气。
「那也是没办法的事不是吗，身为精灵族的王室，自然要对自己的子民负责，深柑酱也看见过火妖精，那种生物大量聚集起来，一般士兵绝不可能说应付就应付，加上巴弗灭——话说回来，记得艾菈酱说过巴弗灭不止一只，难道那种魔物还有很多吗？」
「它们好像说过『七号』，应该至少有七只吧，人造傀儡消灭了其中的三只，所以最少还剩下四只。」
另外必须要说的是，巴弗灭的角属于比巨龙龙骨还要珍稀的素材，尤其是到达超越英雄领域的巴弗灭的角，在魔力传导效率与坚硬程度上，只比艾菈知道的神之晶体差一丝，经过高温的炙烤再用调配出的超低温魔力液淬火后，还能获得延展性高到让人瞠目结舌的特殊金属，甚至让艾菈觉得，只要认真一些的话，完全可以把人造傀儡变成人类体型的大小，例如非战斗状态下以人类模样跟在身边，战斗状态时则变成蜘蛛形态的人造傀儡。
当然，这个构想就目前的情况来说，实在难以实现，并不是技术不够，而是单纯的材料稀缺，一只巴弗灭只生长着两个牛角，即便一个牛角有相当于三层楼房的大小，想要用手中的六只巴弗灭的角制作人造傀儡，也是天方夜谭——除非再多几只。
【虽然巴弗灭是一个物种，想要搜寻的话应该能找到很多，但必须要等级符合条件，也就是至少达到英雄领域的个体，这样的巴弗灭应该找不出几个啊，而且我也不想让魔族们帮忙，如果能直接在市面上买到巴弗灭的角就好了。】
听起来也许有些残忍，但巴弗灭是憎恨人类的魔物，艾菈并不觉得这里面有不妥的地方，在看见巴弗灭撕碎地精城市的时候，艾菈就已经给这个物种打上了残暴的标签。
【不过除了购买以外，或许还能用自己狩猎的方式捕获，下次遇见火妖精一方剩下的巴弗灭的话，说不定可以尝试使用攻击魔法。】
直接将一个物种否定有种一概而论的感觉，但可以确定的是，火妖精一方的巴弗灭绝不是善类，不将它们限制住的话，它们就会屠戮地底的地精与精灵，说不定还会把熔岩带到地面。
虽然可能做不到直接用攻击魔法杀死，然后硬生生把角扯下来的残暴举止，但应该可以趁对方不注意，悄悄把角从靠近根部的地方切掉，只要不伤及神经部分，对巴弗灭来说最多只是变丑一些，不会感到疼痛，当然，艾菈只是根据以前在电视上看到的，将牛角锯下后，牛不会感到疼痛的经验类比。
在内心做出如果巴弗灭投降的话就放过它们，不投降就切掉角绑起来丢给伊丝特尔与希尔蒂处理的选择后，艾菈重新把视线投向窗外，趴在车厢上的安洁妮正以一副无聊的表情把头垂在窗边。
「见到希尔蒂女王以后安洁妮打算怎么办？伊丝特尔小姐虽然说不会弄成很盛大的欢迎仪式，但称呼以及态度……」
「嗯？没问题啦，公开场合只要用『父皇』和『母后』这样的称呼就可以了，妈妈是这么说的。」
「妈……妈妈？」
艾菈的表情变得怪异起来，安洁妮的接受能力完全超出了自己的预计。
察觉到艾菈脸上的意外，安洁妮生气的竖起眉毛。
「别看我这样，我也是有血有肉的精灵啊，突然有了家人，怎么可能不开心嘛。」
「但接受的会不会太快了一些。」
「大半个月的时间已经很长啦。」
「可是……比起这个，我有另一个问题想问安洁妮，呃不，现在应该叫安洁妮公主。」
一副想说什么的样子，卡米西娅面露迟疑。
「诶？卡米西娅导师不要用敬语啊！这样总感觉很奇怪，而且我也不想继承王位。」
「这样么……我其实是想问，『妈妈』这个称呼是指希尔蒂女王还是水之圣灵伊丝特尔？」
一时间，众人的视线全部聚集在安洁妮身上，所有人都对这个问题感到好奇。
为众人视线而不自然的安洁妮下意识伸出双手挡在身前。
「姑、姑且没有要求过我，所以我打算两个人都称呼『妈妈』。」
「呼，完全在意料之内，不过安洁妮酱的身世总算是得到解决，以前一直奇怪安洁妮酱身为精灵却可以使用狂化，现在看来，是受原罪之印或者兽人血统的影响。」
「还有不怕剧毒这一点也是。」
自己还记得安洁妮就算被毒蛇咬中也完全没事的样子，兽人的特点里也包含了不畏惧剧毒。
轰轰轰轰。
突然，毫无预兆的，地面开始震颤，远方的山体发出仿佛要倾倒下来的轰鸣，马匹因受惊发狂，连带着马车上的众人也跟着颠簸。
「怎么了！」
「陛下，快看世界树！」
外面传来伯格的大喊，艾菈一行一个接一个从马车中飞出。
可以看见远方的天空正以极快速度变红，而世界树则放出与之相对的蓝色光芒，双方就像是在争夺着领地般，相互对抗着，大地的震颤也随之愈演愈烈，直到过了大约三分钟的时间，宛如世界末日的景象才以世界树的胜利告终，蓝色的光芒驱逐红色，笼罩天空，但任谁都能看出，那道稀薄到仿佛下一次冲击就会破碎的光罩已经撑不了多久。
「那就是世界树的结界吗……」
仰望着摇摇欲坠的光罩，艾菈紫色的眼睛里充满担忧。
「应该撑不了多久了，怪不得伊丝特尔连安洁妮酱都不顾，现在看来，精灵族已经到崩坏的边缘了啊。」
大陆原本并不存在精灵族，精灵族的诞生是因为世界树的突然降临——『世界树降临在亘古的火山群间，将附近全部生物变为亲近自然的尖耳种族，』这是史料上的记载，而远古时期的火山群并没有消失，只是被世界树压制在地底，所以如果世界树的结界消失的话，整个精灵族就又会重新被火焰吞没。
「不会崩坏的……」
安洁妮的话没有任何人相信，众人只能以担忧视线，继续仰望着庞大到让人咂舌的古老世界树。
第四十五章 希尔蒂·玛尔伯鲁恩
刚从世界树内部走出的精灵女王，希尔蒂·玛尔伯鲁恩擦了擦额头的汗珠，如若不是君王的孱弱会让部下感到不安，她大概会扶着世界树，十分吃力的一步步顺着螺旋楼梯走下——原本只需挥挥手，世界树藤蔓就会充当云梯，带着人自由出入世界树，但自从世界树的力量变弱以后，藤蔓尽数枯死，她便不得不使用傍世界树而修砌的木梯，与地面相距百公尺的距离令人一阵头晕目眩。
察觉到希尔蒂苍白的脸色，早已在地面守候多时的伊丝特尔赶紧上前几步，搀扶着比自己稍高一些的希尔蒂，一同守候在旁边的精灵国新任宰相基鲁也立马递出洁净手帕。
与伊丝特尔的温和性格有很大不同，希尔蒂属于遇事果决却又不擅表达感情的类型，金色长发与精灵族的传统服饰相得益彰，配合高挑的身材与错落有致的面庞，尽管皮肤因虚弱而略显苍白，但举手投足间仍散发着身居高位者才有的气质。
当然，基鲁对这位推翻暴政的女王只有敬意，并不掺杂其他感情，希尔蒂也正是看重这点，才会册封基鲁为宰相。
伊丝特尔从基鲁手中拿过毛巾，搀扶着希尔蒂的同时擦了擦额头的汗水。
「还好吗？」
伊丝特尔的出现意味着这里只有值得信任的亲信，希尔蒂顿时放松下来，暴露出女性的柔弱一面，收起缓缓走下楼梯时的强硬，如同力气耗尽般的将一半身体挂在伊丝特尔身上。
「……不容乐观。」
「我早说过交给我就好了，为什么非要这么固执。」
「伊丝特尔是最后的王牌，不能让你在这种小事上浪费魔力……」
「这已经不是小事了吧！」
看着希尔蒂小口喘息着的苍白侧脸，伊丝特尔皱起眉，只有精灵族的王族才能操控世界树，但操控世界树除了王室血脉以外，还需要多到无法填满的魔力，单以希尔蒂现在不足四十级的等级，根本无法满足世界树的需求。而伊丝特尔一方，虽然在重塑肉体时接受了希尔蒂的血液，拥有精灵族王族的血脉，甚至因为平定叛乱而被精灵族的大多数贵族们认可，但却不能插手此事——唯独操控世界树这件事不能交给她来做。
一是为了不为以后埋下祸根，世界树是精灵族的命脉，只能由王室控制，倘若原罪之印踏足并成功操控，那样会动摇民众一直以来坚信的东西——只有王族才能控制世界树，而一旦这个信条被破坏，叛乱也就随之而来，当初如果不是希尔蒂有王族血脉的话，即便她再有能耐，也不可能获得精灵们的支持。
二则是出于领地安全考虑，一旦希尔蒂无法通过世界树对抗火妖精的侵蚀，有着73级的伊丝特尔将成为力挽狂澜的关键，火山的入口就在世界树下方，一旦火焰之门开启，伊丝特尔将以最盛大的八阶魔法迎接来自地狱的爪牙，因此当然不能随意用光魔力，必须时刻保持在最佳状态。
不然的话，伊丝特尔早就伪装成希尔蒂的模样，代替希尔蒂去承受世界树毫无止尽的贪婪索求。
在伊丝特尔的搀扶下，现任的精灵女王希尔蒂缓缓移动到附近的树荫下，原本这里有许多巨大藤蔓组成的树屋，但现在却只剩下树叶稀稀拉拉的果树。
「要是我等级再高一些就好了。」
「这不能怪你，而且就算希尔蒂拼命到达超越英雄领域，也是一样的效果，只不过是多撑一段时间。」
跪坐在希尔蒂身边的伊丝特尔安慰道。
「连我的魔力都无法令世界树满足，更不用说是希尔蒂。」
在希尔蒂接过王位以后，伊丝特尔曾悄悄与希尔蒂一起进入过世界树，尝试操控，但结局和希尔蒂一样，只在短短几分钟内便被抽干魔力，根本探索不到世界树的魔力上限，仿佛自己的魔力就像投入大海的石子般，不，是石子都不如，连水花都没有溅起就消失不见。
「我想世界树依靠的应该是地脉中的魔力，我们的魔力对它来说只是杯水车薪。」
「但为什么只有我们注入魔力以后才能控制？」
「应该为了检查血脉，又或者是太过需要魔力，以至于不得不像我们索求吧，希尔蒂不是在王立图书馆查阅过吗？以前的世界树并不像现在这样，会把人的魔力吸尽。」