作者：四月与青丝
伯格一边摸着头一边傻笑，艾菈不禁在内心吐槽，伯格的表现实在浪费了这张可以说是英俊的脸。
「伯格以前是贵族吗？」
「嗯，是的，我们苍炎里的人出生全部和贵族有关，我是勋爵的儿子，伊娜是我家管家的女儿，其他人也差不多是这样的关系，嘛，身份已经是过去的东西，现在没人会提起。」
苍炎一行的家庭被暴食之印毁灭，这是至圣学院里人尽皆知的事，艾菈并没有不识趣到问「伯格已经放下仇恨了吗？」这样会揭开伤疤的话，而是立即转移话题。
「大陆上的人都是用伯格这样方法制作纸张吗？」
「嗯……我不知道其他地方是什么样子，但巴里斯王国和至圣学院是用和我一样的造纸方法。纸张的质量会因为木头材质与施法者的熟练度而改变，像我们小队里魔法咏唱者的程度，制作的纸张大概可以卖两到三铜币吧。」
「等等，施法者的熟练度？魔法咏唱者？」
如果说纸张的质量会随木头材质的改变而改变的话，自己完全能理解，但像是『施法者的熟练度』这样的发言，自己就有种莫名其妙的感觉。
没有感到奇怪，反而是一副理所当然的样子，将斧头抗在肩上的伯格解释道。
「啊啊，是的，只要把完整的木头带到学习过造纸魔法的魔法咏唱者面前，魔法咏唱者就能把木头变成纸张，大概一棵木头能制造出一到两张纸。」
「哈啊啊啊？？？」
「陛下？怎么了？」
「不、不，没什么，我突然想到一些事情，要回去一趟。」
「是吗，我们大概会花一小时的时间，还请陛下原谅。」
「嗯，我先回去了。」
对满脸诧异的伯格挥了挥手后，艾菈皱着眉快步走回自己的马车。伯格所说的事情虽然让自己匪夷所思，但仔细想想的话，其实早就应该猜到才对，这个世界里连食物都可以用魔法创造，更不用提纸张，当然，其中的效率以及花费就是另一回事。
「难怪这个世界的纸张很贵……原来是这样。」
魔法咏唱者数量本就稀少，其中愿意学习生活魔法的人更是屈指可数，倘若要自己定价，就算一张纸卖一银币也毫不意外。而对于有着原本世界知识的自己来说，即便是出于改善子民生活的想法，自己也应该把造纸术普及出去，尽管自己不知道一棵树能制造出多少张纸，但肯定不止伯格说的一两张才对，更何况造纸的原料不仅仅局限于树木，即便是麦秆或者竹子之类的东西也可以用上。
最重要的是，制作成本极低，即便普通人也能使用。
来到马车前的艾菈一把拉开帘幕，走上马车，神情严肃的坐到卡米西娅对面，察觉到了艾菈与平时不同的氛围，伙伴们全部歪着头看向艾菈。
露蒂把手中捧着的茶杯放回被炉。
「艾菈小姐怎么了？摆出这种严肃表情。」
「唔姆，是想说关于造纸过程的事，一直以来，纸张都是通过魔法制作出来的吗？」
「嗯，是的，虽然商贩们的纸袋是以其他方法制成，但书写用纸必须要使用魔法制作出来的纸张。」
「王女大人是有新的想法了吗？」
卡米西娅眼前一亮。
「有是有，但为什么商贩用的纸张不能拿来书写？」
露蒂的话让艾菈开始回忆过去在露天商贩手中拿到的纸袋，那是一种土黄色的，十分粗糙的纸质。
露蒂歪着头，眨了眨橙红色的眼眸。
「因为不适合书写啊，表面太过粗糙，凹凸不平的地方只要一打湿就会破掉，本身也很容易被笔尖划破，就算是用柔软的、以动物毛制成的很浪费墨水的笔，也没办法在上面写字，写上去的内容会被纸吸收散开，变成模糊不清的样子。」
也就是说有早期的造纸术雏形，却因为现成的魔法纸张，没人愿意继续将造纸术的发展下去。
艾菈不禁陷入沉思。
「姆，不能把技术改进一下吗？」
「技术？改进？艾菈酱是指通过魔法以外的手段制造能够书写的纸吗？」
被艾菈说的内容吸引，就连依莉丝也有了兴趣，很自然的追问。
不过对艾菈来说，这反而难倒了自己，自己只知道简略过程，具体如何实施则完全没有了解。
【但是，只要把大致方法说出去，自然有人愿意尝试吧，而且既然是卡米西娅和依莉丝的话，说不定会让手下的人专门开发。】
抱着这样的想法，艾菈将自己知道的内容复述了一遍。
「先用蒸煮的方法把木头煮开，然后再把煮沸过的木头揉制成纤维——不对，总之就是锤捣就可以了，做成纸浆的状态，再用这种大小的捞纸器将纸浆捞起、整平形成纸，最后把平整的木板放在待干的湿纸上压实干燥，小心揭下就变成纸了。」
「……姑且不说里面有很多我没听过的词语，首先这个过程并不是三言两语就能解释清楚的吧？艾菈酱可以做出更详细的图解吗？如果这种方法可行的话，或许可以改变很多东西。」
就是因为不了解所以只能和你们商量啊！
虽然在心里大喊，但既然已经决定去做，就得尽最大能力解释清楚。
艾菈伸出食指抵住下巴，皱起眉摆出思索表情。
「我会尝试的，但不能肯定这其中的过程全部没有问题，只有大致方案，啊——对了！」
去找原本是漫画家的镜华的话，说不定会有收获。
当然，艾菈没有将内心想法说出来，只是暗暗决定要想方法让卡米西娅与镜华联系上。
砰的一声，艾菈双手拍在桌子上。
「总而言之，我会努力的，不过要多给我几天时间。」
「是是，要是有问题随时来找我，嘛，找卡米西娅也没问题。」
「只要王女大人有所求，属下一定给予回应。」
「我也有些感兴趣呢……」
在得到依莉丝、卡米西娅与露蒂三人的支持后，艾菈突然对自己升起了信心，不过，在之后的半小时里，这份自信很快便消失的无影无踪，对仅有模糊记忆的自己来说，这个过程实在太难了一些。
最后只能由艾菈口述形容，露蒂负责画示意图，依莉丝与卡米西娅给予纠正与商讨可行性的方式合作，只是即便如此，没能得到让众人满意的答案，最后，众人只能决定通过一步步实践来验证过程是否可行，至于四人的激烈商讨在苍炎一行眼中像是在内讧，以至于他们认真讨论要不要来劝阻的多虑，则是艾菈永远都没能知道的事。
第十九章 切磋请求
*创世纪6188年1月6日 上午11:09分 尤利尔王国
改进造纸术的研讨会结束后，艾菈一行重新启程。和伯格说的消息一样，只花了一小时便到达了驿站，不过尤利尔王国里的驿站明显比其他地方的驿站要小许多——也可能是不同地区有着不同风俗的缘故——并非是像复式建筑一样拥有双层结构，而是十分普通的单层建筑。
整间房屋内部并没有单独的隔间，而是以大厅的形式呈现在人们面前，虽然靠着墙壁的地方摆了许多单人床，但要让艾菈躺在上面睡觉的话，大概会因为周围没有屏风而感到不安，有种睡在通铺的感觉。
率先走下马车的艾菈、深柑与米提丝三人打量着驿站内部。露蒂和苍炎的人正在驿站管理者的带领下安置马车与马匹，据苍炎一行人的说法，之后的路程至少要花一周时间才会再次遇见城镇，所以最好在这里休息一天，缓和舟车劳顿的辛苦，艾菈很自然的便答应了苍炎的提案。
「总觉得还是去马车上睡觉比较好……」
「要是被驿站管理者听见，肯定会把前辈赶出去吧。」
站在艾菈旁边的深柑叹了口气，艾菈不禁感到为难。
「如果是睡在野外反而没什么，周围有很多陌生人的话，实在睡不着啊。」
「那是艾菈习惯了单人房间的缘故，我可是不管什么地方都能睡着的类型。」
「米提丝根本不需要睡觉吧。」
而且单人房间才能睡着这点是从地球里就培养起来的习惯，先不说太累了的情况，一般时候，自己属于周围稍微有一点吵闹就无法入睡的类型。
「总而言之，想睡在这里的人就和正在安置马车的露蒂报告一声，不说的话，就默认睡在马车里了。」
「是是~虽然我想除了安洁妮以外没人会睡在这里就是了。」
「米提丝不是说不管哪里都能睡着吗？正好晚上睡觉的时候马车里有些挤，为了大家，米提丝就和安洁妮睡在驿站里吧。」
稍微用了一些捉弄人的说法，艾菈假装成十分正经的表情。
如同生锈了的机器般，米提丝僵在原地，过了一秒的时间才干笑道。
「啊、哈、哈，我刚才是开玩笑的……」
「就知道米提丝会这么说。」
无奈的摊了摊手，失去兴致的艾菈走出驿站，驿站内部虽然十分暖和，但空间长时间封闭带来的汗臭味实在让自己觉得有些微妙。
「但说是休息，到底要做些什么好。」
旅途最大的威胁并非是魔物与强盗，而是如何打发空闲时间。
「要玩沙棋吗？正好有雪地。」
一边说着，米提丝一边把手伸进黑洞般的储物空间，沙棋是流行在布鲁泽亚帝国贵族中的一种游戏，在某种程度上说，就是理想化的模拟战争，由于规则繁多，移动棋子作战时还要考虑天气和士气因素，一些时候，官方甚至会通过沙棋对弈来挑选出适合成为军队参谋的将士。
以过去的战绩，米提丝只输给过卡米西娅，就连依莉丝与露蒂都不是米提丝的对手，不过这也理所当然，姑且不说游戏本身是米提丝带来的东西，首先灾厄之枝里只有卡米西娅与米提丝统帅过士兵。
不用猜也知道结局的艾菈摆了摆手。
「沙棋就算啦，我可不想在开局就被米提丝逼迫到放弃主力。」
「欸，难得有机会。」
「怎么了？一过来就发现小米提丝在叹气。」
茶色的披肩双马尾随着走动左右摇摆，安置好马匹的安洁妮好奇的眨了眨眼，跟在安洁妮后面的还有露蒂、卡米西娅以及苍炎一行，依莉丝并不在其中。
「依莉丝呢？」
「依莉丝学姐正在向驿站的管理者询问情报，话说回来，小艾菈为什么要站在外面。」
「没什么事情可以做啊。」
「诶？小艾菈很闲吗？那样的话就一起去狩猎野兔吧！小艾菈用魔法击晕，我负责把野兔抓起来。」
安洁妮蓝色的眼睛中顿时放出星星一样的光芒，艾菈则伸手抵住安洁妮凑过来的脸。
「这个时间点，很快就要午餐了啊，而且使用魔法狩猎也太犯规了一些。」
午餐由驿站的人提供，不过看现在还没升起炊烟的情况，尤利尔王国里的午餐时间应该比其他地方要晚。
艾菈的话让安洁妮整个人耷拉下去，长长的叹了口气。
「明明只要用眩晕弹就能抓住一大堆野兔，放着这样的能力不用，太浪费了啊。」
「说不行就不行啦。」
「那样的话，陛下再和我们切磋一次如何？」
说话的是站在安洁妮身后的伯格，后者正不好意思的搓着手。
「当、当然，不是以卡米西娅大人为对手，老实说，我们只是想知道自己在团队战中与灾厄之枝的差距，毕竟不久后就要与忌妒之印见面，能提升一分实力的话，也多一分存活机会……前提是您愿意接受我们的请求。」
艾菈扭头看了一眼身后的伙伴，并没有人摇头，其中站在自己面前的安洁妮甚至是一副跃跃欲试的样子，同样的，伯格身后的苍炎一行也是一种满脸期待的模样，甚至让艾菈联想到看见甜食的小孩，连脖子都长长伸着盯视自己。
【这些人是战斗狂么。】
在内心低声喃喃一句后，艾菈点点头。
「唔姆，好吧，正好可以打发时间，就在这附近可以吗？」
艾菈的同意顿时让苍炎发出小小的欢呼，作为队长的伯格更是以不断握拳又松开，抑或是双手互相摩挲着肩膀的小动作掩饰欣喜，不过仿佛想起了什么般，伯格脸上的表情僵硬了一瞬，缓缓扭头，看向站在队伍最后的卡米西娅，又讪讪把视线放回艾菈身上。
「那个……虽然这个请求很过分，但我们想慢一些结束战斗，吸收更多知识。」
大概是想说卡米西娅的实力太超规格，所以要均衡一下战斗力吧，艾菈在内心深以为然的点点头，从仓储拿出一人高的天罚之杵。
「那就让我、露蒂还有安洁妮上场吧。」
「我？」
没有听见自己的名字，深柑不满的皱起眉。
「深柑暗杀者的身份不容易在正面战斗里发挥完整实力，所以这次就作为观众吧。」
正确的说法应该是，原本把安洁妮加进来就已经十分过分，再让深柑参与的话，苍炎一行就达不到学习的目的，只是这么说有损苍炎的颜面，艾菈才会用另一种说法。
同样不满的还有米提丝。
「什么嘛，连我也不能参与。」
「米提丝已经40级了吧！」
「4……40级……」
听见米提丝的等级，伯格轻抽了一口凉气，英俊的脸上布满苦笑。
「果然是吸血鬼小姐。」
「总之有我、露蒂还有安洁妮就够了。」
「虽说是切磋，但只有三个人会不会太勉强了？」
说话的是苍炎中的魔法咏唱者，与此同时，原本站在苍炎后面的露蒂与卡米西娅走到艾菈身后。
「露蒂和安洁妮分别是30级的魔导使和战士，我是29级的治愈师，这样说明的话就没问题了吧？」