作者：四月与青丝
没有任何犹豫的，伽马尔夺门而出，虽然魔王身边必定存在许多护卫，但只要他跟随着人流走动，总会有接近到魔王身边的机会，只要趁那一瞬勒住魔王的脖子，他便能成为圣王议会的创始者。
只要一想到这里，他便激动的浑身发抖，魔族的未来就掌握在自己手中，这样的事情怎么能不令人兴奋？
「呃。」
才刚走出地下室，伽马尔便下意识闭上双眼——外面的阳光对他这个数天没有走出地下室的人来说十分刺眼，不过这并不能动摇他的决心，他继续着不稳的步伐，向屋外迈进。
空中开始洒落各色花瓣，原本就有的欢呼声也变得更加刺耳，想必秋收的第一缕麦穗正载在魔王的花车上吧，伽马尔如此想到，以往秋收祭典的麦穗都由大贤者迪恩握在手中，今年魔王的出现改变了这一惯例。
伽马尔用鼻子出了口气，花瓣挠动鼻尖的感觉令他感到有些烦闷，现在自己并不需要象征美好的花瓣助兴，如果可以，他更希望街上是充满肃杀气息的场面，那样一来，也就不会破坏无关人士的心情。
「陛下！」
「陛下~！」
隔着即将要从门框上分离的木门，伽马尔听见魔族们激动的尖叫与充满喜悦的呼声，想到接下来要做的事，他紧张的不断深呼吸。
「不……错过现在就没有第二次机会，不能在这里胆怯。」
嘎吱。
伽马尔猛地推开木门，不过站在门前的住民们却完全没有闲心看他，他们眼里只有面前坐在花车上的魔王陛下及其伙伴，其他都是不值一提的小事。
保持着紧闭双眼的动作，在胸中酝酿气势，伽马尔紧了紧拳头，咽下一口唾沫。
「艾蕾菈娅，我一定要阻止你的野心，就是现——？」
猛地睁开双眼，伽马尔眼中映入艾菈正在朝周围人挥手的身影，虽然仅仅只看了一眼，但原本存在于他内心的怒火却突然消失不见，简直就像从未出现过一样。
「为什么？」
伽马尔为冷静下来的全身发问。
他清楚记得，自己刚才是要上前以魔王的生命威胁魔王，但现在自己却没有一点动力，不仅如此，随着时间的流逝，自己甚至还有种想要膜拜下去的冲动。
他可以感觉到，内心的理想正被血液中保留的某种东西所蚕食，换做普通人，这种未知的丧尸感会让人发自内心的感到恐惧，但对现在的伽马尔而言，却只有仿佛被冬日阳光照耀般的舒适，他想起了小时候与父亲一起在麦田里劳作的日子，在金色麦浪中度过的繁忙而充实的时光，是他许久未曾感受过的东西。
自己为什么要做些多此一举的事？既然魔族是为魔王而生的话，那么就算魔王提一些过分要求也没关系，或许圣王议会的想法从一开始就是一种错误，不应是为了魔族的未来考虑，而是应该想方设法满足魔王的需求。
这种潜意识的服从就像是人偶面对创造它的工匠一样，无法升起任何抵抗念头。
「也许我应该蒙着眼睛出来——不对，气味也是致命的一环，只要看见魔王……陛下，就会为血液里的力量臣服，之前一直躲在地下就是为了避免接触到陛下，不过也没什么问题，之前的我真是太愚蠢了！」
完全没有懊悔之类的情绪，相反，伽马尔开始对自己的做法感到庆幸，如果不是自己一时间被怒火冲昏头脑，没有任何计划便冲出来的话，现在自己肯定无法回归到拥护魔王的队伍里。
「这种改变到底是什么时候发生的？以前明明是陛下忠实的奴仆——」
「陛下~我在这里~！」
「陛下真的看过来了！」
组成人墙，不停朝艾菈挥手的众人将伽马尔从思考中拉回现实。
似乎想起了什么，一瞬间，他露出「糟糕了」的表情。
「不能让陛下看见这副不成体统的样子，要赶紧回去换衣服，这太失礼了——不，现在回去会错过向陛下献上忠诚的机会，作为贵族，这是绝对不容许出现的错误，但是现在的样子又……既然如此，只能以不让陛下看见我的状态行礼了吧。」
用力拍打着破旧衣服上的灰尘，如同要将过去的自己完全摒弃那样，伽马尔拼命打理着着装。
只是由于他整理的时间太久，等到再次抬头时，视野里只有面露可惜神色的人墙，载着艾菈的花车只剩下被士兵簇拥着的背影。
呆滞了一瞬后，伽马尔神情庄重的将右手放在胸前，面对着花车，深深行了一个许久未做的贵族礼。
「非常抱歉，陛下，过去做了一些不敬的事情，但我保证，今后将竭尽全力为您效劳，魔族将因您而闪耀，以伽马尔之名起誓。」
就这样，圣王议会彻底消失在魔族的领地。
◇
「又失败了吗？」
这是一间由于窗帘被拉上，因此显得异常昏暗的房间。
尽管周围墙壁上被各种繁复颜料装饰，但却丝毫没有混乱的感觉，反而给人一种异样的奢华感，仅仅只需一眼，便能看出房间所有者到底有多高地位——没有相当教育的话，是不会拥有这种品味的吧，任何人都能得出这个结论。
站在窗边，透过窗户一角看向外面的老者沉吟道。
「不能算是失败。」
「不算失败？为了面子强撑反而会容易让人嗤笑呐，果然，比起克萝，你们还差得远呐，当然，吾主才是最强的存在。」
一个听起来异常刺耳，无法分辨男女的声音嗤笑着，顺着声音看去，可以发现说话的是一只正站在衣架上，全身漆黑，十分类似猫头鹰的鸟类。
「克萝？吾主？那是什么？」
「——你不需要知道。」
「无法理解议会为什么会相信你这种东西。」
「你应该去问你的先祖。」
「啧。」
十分不耐的，银发中掺杂着红发的老者咂了咂舌，虽然这次的计划确实有失败的地方，但也不必被嘲笑到如此地步，尤其是对于他，身为圣王议会三十六长老之一的克劳恩来说，就更是如此。
如同自言自语般，猫头鹰一边摇头一边以刺耳声音叙述。
「以精神魔法暗示伽马尔把自己当成神明，然后再给予普通的魔力检测道具，欺骗伽马尔认为这是逆转胜负的机会，最后伽马尔会因为道具闪烁蓝光而误以为是精神控制发动成功，擅自对魔王下达命令，最终因此暴露圣王议会的存在，让伽马尔以不敬罪被魔王处死——借魔王之手除掉作为试验品的种子，同时不暴露自己的存在，虽然是很好的计划，但现在看来，并没有起到效果呐。」
知道这是在讥讽自己，克劳恩重重呼出口气。
「换做你来难道不是一样吗？议会决定的方案没有任何漏洞，魔力检测的道具也确认过多次，就连伽马尔会把道具交给格雷斯，由格雷斯对魔王使用道具这点都被计算在内——不，就连格雷斯最终会硬着头皮对魔王使用道具也是，没有哪个环节会出现错误，你也有看过计划吧？」
「是倒是，但我当时不是没有肯定吗？」
「你——」
一瞬间，格劳恩差点怒骂出声，知道问题在哪却不说出来，站在盟友的角度，这已经可以当做背叛看待，不过克劳恩还是勉强压下内心的愤怒，不停调整呼吸，以平静语气询问。
「你知道哪里会出问题吗？」
「不，我只是单纯觉得利用魔王铲除种子过于愚蠢，比起这种麻烦事，不如冒险顶着监视自己动手。」
「即便雇佣别人，迟早也会被追查出来。」
「怎么想是你的事，实施计划的是你们，我仅仅只是提供协助——也该到时间了，议会让我转告，既然种子已经被蛀虫啃食，放着不管也没问题，对方没有察觉到这件事，早日……回去……另行准……备……」
说到最后，猫头鹰的声音变成如同坏掉了的人偶的音色，令人不寒而栗。
站在窗边沉默片刻后，克劳恩拂了拂袖子，转身离开房间。
「只能如此了。」
第七十六章 祭典前夕
*创世纪6187年9月14日 晚19:41分 灾厄之枝
受到收获祭典影响，本就富有活力的灾厄之枝城变的更加热闹，广场上搭起一人高的宽阔舞台，到处都挂着散发橙红色光芒的灯笼，小摊边竖有各式各样的广告牌，无数街头艺人随性表演，原本身份相差悬殊的平民与贵族在这一刻不再保有顾忌，一边喝酒一边攀谈着，跳舞的吆喝声与祭典的音乐混合在一起，与海潮的喧嚣组成收获祭特有的背景音。
「艾菈快来这边快来这边，是会飞的萝卜哦，会飞的哦？」
「知道啦知道啦，米提丝跑那么快会走丢的。」
面对像小孩子一样活跃的米提丝，艾菈忍不住提醒道，据米提丝说，由于治安问题，布鲁泽亚帝国的人们很少在晚上外出，像这样热闹的祭典她还是第一次看见。
走在艾菈旁边的露蒂向后看了看，一脸担忧的说。
「艾菈小姐……依莉丝小姐和深柑小姐已经不见了。」
「哈？」
赶紧牵着伊芙的手防止伊芙走丢，艾菈费力的在人群中转过身，正如露蒂说的那样，之前在各个摊位前逗留的依莉丝与深柑已经消失在人海里，至于蒂法丽安与奈奈子，似乎正在身后的不远处和护卫的琳格兰与格雷斯聊天，艾菈看向地形检索。
「姆，依莉丝和深柑已经先去卡米西娅在的东区了。」
「我们的目的地也是那里吗？」
「嗯，玛欧提供的情报是海潮会在八点的时候出现，按照卡米西娅的说法，收获祭惯例的烟火也将在那时候开始。嘛，现在距离八点还有一段时间，再多玩一会儿也没问题……可惜没有浴衣啊。」
「浴衣？那也是艾菈小姐故乡——不，那是什么？」
面对露蒂歪着头的疑惑神情，艾菈微微别开头，不好意思的说。
「就是在夏季观赏烟花的时候的惯例啦，会穿一种叫浴衣的衣服。」
「欸，艾菈小姐可以形容一下吗？我或许可以还原出来。」
「真的吗？嗯……布料应该是棉或者麻，颜色的话，好像是蓝色和白色比较多，上面有蝴蝶、烟花或者金鱼的图案……不，这么形容好像还是不太能理解，回去以后画出来吧。」
虽然对自己的绘画能力没什么自信，但凭借丰富的阅历——主要来自于漫画与美少女游戏——勉强画个大概还是没有问题，当然，内部结构就是另一回事。
「话说回来，没想到这个世界也有烟花大会这种节日，总觉得有些怀念呐。」
「记得好像是前代魔王大人创造的东西，不过也有人说是魔神时期人们发明出来的，用来对付野兽的武器，只是后来魔法的种类越来越多，烟花就变成观赏性的工具了。」
「烟花，漂亮。」
老实走在艾菈旁边的伊芙颇为肯定的点头。
「艾菈快过来啦~」
「是是。」
面对米提丝的不停招呼，艾菈挤过人群，停留在一处看起来像是捞金鱼的摊点前。
看见艾菈三人走进，摊点大叔的眼中立刻浮现出漫画里的金币符号，包括米提丝在内，艾拉四人的贵族打扮仿佛时时刻刻都在说「快来骗我钱吧」的话。
「这是什么？」
艾菈看了一眼米提丝，接着把视线转向燃着烛光的摊点，摊点前摆放着一个大号木桶，里面装着的则是无数个在空中游动、仅有拇指大小的金鱼——准确的说是萝卜。
摊点大叔搓了搓手，恭敬的说。
「噢噢，贵族的大小姐，这是我从西部亡灵之地带回来的特产，一种叫做浮游萝卜的生物，因为很难抓到，所以价格会有些贵，不过我可以保证，这里独此一家，只要花一铜币，就能用这把网子尝试一次，在网子破掉前，不论网走多少浮游萝卜，小姐您都可以带走，当然，如果网子破掉的话，就算是失败了。」
换言之，如果网子破掉，就又得花一铜币购买渔网，这点和艾菈所知道的传统的捞金鱼一样。
「总觉得有些微妙……」
看着在空中游动的萝卜，艾菈不禁一时语塞，实在太具异世界的风格了一些。
「不论网走多少都可以带走吗？」
「当然，这位吸血鬼小姐需要多少个？」
「唔姆，一银币的分量吧。」
「不愧是贵族的大小姐，一出手就这么阔绰。」
大概是非常喜欢大叔的奉承，米提丝颇为大度的将一银币放在大叔手中，接着从大叔手中接过仅有半个手掌大小的圆形纸网。
看见纸网的样子，米提丝表情变的古怪起来。
「那个……是不是给错了？」
「嗯？哦哦，小姐您有所不知，这是亡灵之地的传统游戏，原本就是用纸网作打捞工具，只要技术得体，您看，就像这样——想要捞起来也不是很困难。」
为了打消米提丝的顾忌，大叔还亲自演示了一遍，虽然中途因为浮游萝卜的挣扎而差点失败，但最终还是在纸网破掉的前一瞬，将萝卜从桶中捞起。
米提丝不好意思的点点头。
「原来如此，对不起，我之前没去过亡灵之地。」
「嘛嘛，这也不能怪小姐。」
大叔十分理解的摊了摊手。
如果此刻有出生于亡灵之地的人经过于此的话，肯定会站出来戳穿大叔的谎言——亡灵之地里用的是正常的绳网，但考虑到面前的浮游萝卜都是个头较小的幼年体这点，用纸网或许才是乐趣所在。
「艾菈也一起吗？」
摆出要大干一场的架势，米提丝看向艾菈。
「诶？我？我还是算了，绝对会输光的。」
「露蒂和伊芙呢？」
「用米提丝小姐的钱娱乐，实在不好意思呢。」
「谢谢。」
两人都表示没有想参加的意愿，米提丝耸了耸肩，把全部的注意力都放在桶中漂浮着的萝卜上。
「连飞行的箭矢都能抓住，这些萝卜根本不值一提嘛，诶——嘿。」