作者：四月与青丝
艾菈装作不在意的样子挥了挥手，身为人类的格雷斯在这方面相当容易沟通，并不是那种一成不变的死板类型。
不过大概是琳格兰已经知道格雷斯属于圣王议会成员的缘故，一路上并不怎么搭理格雷斯，当然，也有可能是护卫间不允许随便交流的原因，艾菈忍不住叹了口气，毕竟这是他们担任护卫的第一天，会拘谨也是情理之中，等到相处时间变久以后，拘谨的氛围慢慢就会变得轻松起来。
「那个……请问您就是搭救了我们的人吗？」
正当艾菈一行准备向前走出一步时，周围突然响起年轻男性的声音。
「嗯？」
艾菈抬起头，面前站着的是一名穿着破旧皮铠，大剑也到处有缺损的冒险者，大概是之前的战斗过于激烈的缘故，这名年轻男性的脸上布满血迹，全身也散发着难闻的味道。
发现艾菈回应了自己，为首的男性顿时亮起双眼。
「我、我是冒险团『苍鳞重击』的队长，非常感谢您的支援，等回到地上以后，我们一定会支付相应报酬！」
「我们也是！」
「报酬就不用了，我只是出于兴趣才帮忙。」
艾菈礼貌的微微点头，冒险者们露出不好意思的神色。
「这怎么好意思，看您的样子，应该是贵族大人吧？就算是去您宅邸里当短工也好，不让俺做些回报的话，俺心里不踏实。」
一名有着隆起肌肉的壮汉苦笑着说，周围的其他冒险者也都附和着苦笑。
「欸，那样的话，可以告诉我你们为什么会来这里吗？那些魔物都是很强的类型，看你们的样子也不像是故意找它们战斗。」
代为回答的是最初的年轻男性。
「这个——老实说，我们原本在『第十层-第一区块』狩猎火油哥布林，但没想到那里的哥布林已经形成村寨，出现了首领级别的大哥布林，为了躲避他们的追击，回过神来的时候已经来到这里，然后遇见了这些该死的虫子，可恶，路上损失了两名同伴，现在回去肯定连尸体都找不到了。」
这么说着的年轻冒险者愤恨的用拳头砸向墙壁，旁边的其他冒险者则默默拍了拍他肩膀，这样的事情在迷宫里并不少见，不如说已经是家常便饭。
触及沉重的部分，艾菈低下头。
「抱歉，问了不该问的事情。」
「这不是贵族大人您的过错，是我自说自话了。」
长长叹了口气，年轻贵族把剑靠在墙边深深鞠了一躬。
「如果不是您的帮助，我们这些人肯定已经成为虫子的食物，真的非常感谢。」
「嘛嘛，只要得救了就好，你们还有什么问题吗？我或许可以帮到你们。」
「这……虽然很不好意思，但请问贵族大人可以告诉我们这里是多少层吗？」
不知为何，年轻冒险者的眼中带着一丝希冀神色，旁边满身战斗痕迹的冒险者也都露出相同表情。
抢在艾菈前面，安洁妮从艾菈身后冒出脑袋。
「是『第二十一层-第三区块』哦？」
「第、第二十一层？！」
冒险者失声的大喊传遍整个广场，紧接着，原本软倒在地上的冒险者们变得吵杂起来，再然后以为首的这名年轻冒险者开始，就像嫌犯在得知自己被判死刑时一样，所有人脸上都蒙上一层阴霾。
「我知道了……贵族大人，谢谢您……」
说完这句话后，冒险者们便面如死灰的转身准备回到自己的队伍。
察觉到一丝异样，艾菈歪头叫住他们。
「怎么了？看你们的样子好像很糟糕啊。」
「贵族大人……我们从来没有来过这么深的地方。」
走在队伍末尾的一名矮小冒险者悲伤的说。
【也就是走不出迷宫的意思吧，确实，在迷宫这种地方如果不熟悉路的话，很快就会迷失方向，虽然他们可以根据战斗痕迹从来时的路回去，但那样就肯定会遇见哥布林……明明直接问我就好了的。】
也许是不想给自己添麻烦吧，艾菈开始揣测冒险者的意思，这群冒险者还真是相当注意分寸的人。
把手中的天罚之杵从右手交到左手，艾菈朝冒险者们说。
「和我们一起上去不就好了吗？」
明明算不上特别大的声音，但却让冒险者们瞬间停住脚步，难以置信的回头。
「但，但想要把我们这么多人带走，就算是您也……说不定还会把您卷入到危险里。」
事实上并不是像艾菈想的那样，冒险者们出于会给艾菈添麻烦的理由不向艾菈请求，而是他们觉得就算说了也不会得到期待的回应，在没有充足战力的情况下随便带着一群冒险者在迷宫里乱窜，除了会招惹大批魔物外没有第二种可能，即便是山铜级冒险者，最多也只会同意带走两三个幸运儿，简单来说，他们除了拖后腿以外起不到任何作用。
完全不在意冒险者们所说的危险，艾菈得意的拍了拍胸脯。
「放心吧，只要有我们在，肯定没问题。」
有种自己终于尽到身为魔王的责任的感觉——保护子民是国王的义务，嗯。
艾菈在内心肯定的点点头。
再次绝处逢生的冒险者们瞪大双眼，一副激动到快要流泪的表情。
「真、真的吗？您真的愿意帮助我们？」
「当然，包在我身上。」
「十……十分感谢，真的十分感谢！」
一时间，以那名穿着破破烂烂的年轻冒险者为头，所有冒险者们都双膝跪下朝艾菈行叩拜礼，有些人甚至嘴唇颤抖的喃喃为艾菈祈祷。
【简直就和对待神明一样啊，真的有这么激动吗？】
就自己的想法，在不影响自己的范围里帮助别人，本身就是一件理所当然的事，像这样行叩拜礼，实在有种难以接受的感觉。
「唔姆，都起来吧，起来，现在就——嗯不，还是先收拾一下，在这里午餐吧。」
虽然最开始是想说让冒险者们收拾一下就走，但看冒险者们满脸疲惫的靠在墙根样子，想要让他们立刻行动起来实在有些不切实际，而且以这种状态在随时会被魔物偷袭的迷宫里行军，可能就连自己跑过去帮忙的时间都无法争取。
所以还是在这里休息一下更合适。
这样想着的艾菈开始让露蒂与两名护卫进行午餐的准备。
不过冒险者们却一脸复杂——混合着疑惑、不安与慌乱的表情看着艾菈行动。
「那个……贵族大人，您要在这里午餐吗？」
「嗯，你们也很累了吧？还是休息一下再行动会比较好，安洁妮，午餐就在这里没问题吧？」
「是是，虽然很想尝试针刺魔猪的味道，但现在也没办法呢。」
把刻着粉色花纹的金色巨镰收进储物道具，安洁妮在旁边找了个干净的地方一屁股坐下。
「话说回来，就在这里料理也没问题吧？反正已经决定让小露蒂料理其中的一部分。」
没有问题的提案，艾菈点点头。
「嗯，就那样做吧。」
「那个，贵族大人，在这里午餐不会很危险吗？而且看您的样子，难道是要在迷宫里生火？」
为首的冒险者一副欲言又止的表情。
第三十七章 迷宫里的宴会（中）
「诶？是担心魔物偷袭吗？有琳格兰和格雷斯在，不会有问题的，而且只要撒上回避魔物的粉末就可以放心了。」
这么说着的艾菈从仓储里拿出用小桶盛装的白色粉末，这是之前旅行时剩下的东西，只要洒在周围就能驱赶魔物，晚上安眠的必备品，当然，说是这么说，实际上在安排了轮流守夜的人的情况下，这些粉末更多的是起回避蚊虫的作用。
把小桶递给冒险者，艾菈大方的挥了挥手。
「这些你们就拿去吧。」
「这、这难道是驱魔粉末！？」
「嗯，是的，怎么了？」
如同在确认一样，年轻的冒险者小心拿在鼻尖嗅了嗅，满脸惊讶的说。
「真的是驱魔粉末！我还是第一次从冒险者手里看见这么大量的驱魔粉末，克劳德，我记得一小袋驱魔粉末就要一银币吧？看现在这种白色的成色，一定是最高品质的没错，这么一桶，到底要花多少钱？」
「呃……你们拿去用就好，不必在意这些。」
「谢、谢谢贵族大人的赏赐。」
不知道该说什么好，男性冒险者过了半天才回答出一句，接着如同在对待一件精美的玻璃制品那样，把身上的衣服脱下蒙在小桶上，防止驱魔粉洒落，然后才小心翼翼的走向远处的同伴。
看着年轻冒险者的样子，艾菈忍不住朝周围还没走远的其他冒险者询问，据那些冒险者说，驱魔粉末只有在全员实在撑不住、魔力以及体力耗尽时才会奢侈的稍微撒一些到身上。
【以前还真是有够浪费的……不过这种味道的东西涂在身上，真的没问题吗？】
回想着驱魔粉类似硫磺的刺鼻气味，艾菈忍不住皱眉，虽然涂抹在身上的用法比较节省，但那样会给负责清洗衣物的露蒂添麻烦，所以还是不去效仿更好。
没过多久，艾菈所在的广场角落便支起炉灶——仅仅只是用周围散落的碎石堆成的简易炉灶，至于燃料，则是储存在艾菈仓储的干燥柴火。
而另一边的冒险者们则是从口袋里拿出随身携带的干粮，大多是面饼以及馒头之类便于携带的食物，也许是受之前沾染的虫类魔物血液的影响，那些冒险者在下口之前都是一副鼓起勇气的样子，从他们咀嚼时拧成一团的五官上看，肯定是一种难以形容的味道。
没有在意另一边的冒险者，坐在露蒂旁边的蒂法丽安随手把细剑插在地上，一副想要帮忙却又担心给露蒂添麻烦的样子，手不停伸出又收回。
看见这一幕，准备把锅架在简易炉灶上的露蒂叹了口气。
「姐姐如果想帮忙的话就帮我把锅架起来吧。」
「我、我知道了。」
原本的紧张神色顿时舒展开，就像被主人夸奖了的宠物般，蒂法丽安轻快的从露蒂手中接过煎肉用的平锅——然后将其放在炉灶上。
做完这件事后，蒂法丽安兴奋地搓了搓手。
「这还是我第一次吃到露蒂的料理，总觉得应该换在更庄重的场合啊。」
「蒂法丽安现在的样子就和魔族一样呐。」
米提丝无奈的扶住额头。
「有什么不可以，露蒂是世界上最可爱的人。」
「可、可爱……姐姐，你再这么说我就不准备你的份了。」
大概是在害羞，露蒂闹别扭似得将头转向一边，连带着用绿色缎带绑起的淡紫色双马尾也跟着甩动。
「哈哈哈，我只是开玩笑——呃不对，我不说了，绝对不说了。」
脸上浮现出坚决神色，蒂法丽安一副义正言辞的样子。
「哈啊——不知道是该羡慕露蒂前辈还是该可怜露蒂前辈了。」
「艾菈，冰。」
「是是，是要稍甜一些的口味还是像平常一样？」
伊芙所说的冰指的是艾菈前段时间制作的沙冰，至于平常的口味，则是伊芙喜欢的放了很多辛辣调味的类型。
「和艾菈，一样。」
「那就等之后出去了再吃吧？不然吃了以后再立即吃魔物肉的话，总感觉会闹肚子——不，幽灵的话也许不会？」
说到底，幽灵能吃东西这件事本身就不可思议。
牢牢盯着露蒂把动物脂肪摊在热锅上的样子，安洁妮眨了眨眼。
「小露蒂是要用煎的方法吗？」
「嗯，针刺魔猪的肉看起来属于很有嚼劲的类型，用炖肉的方法要花很长时间。」
「这样啊……啊，对了，肉还没有解体，这件事就交给我吧！」
颇有活力的站起身，安洁妮从仓储里拿出巨镰，普通的厨具很难把针刺魔猪的肉切片，所以还是用巨镰更靠谱。
「小艾菈快把那家伙放到这边来~」
走到远处空地的安洁妮不停挥手催促艾菈，虽然就在附近进行解体工作也没问题，但艾菈一向不怎么能接受这种血腥的过程，所以众人也都形成了在艾菈看不见的地方解体的习惯。
走到安洁妮所在的角落，艾菈叮嘱道。
「要注意不要切太多哦？」
「嗯嗯，我知道了。」
看着安洁妮点头的样子，艾菈在仓储中找到针刺魔猪的尸体，接着将其放在地上。
尽管针刺魔猪已经死掉，但这种相当于中型卡车的大小还是让人心生畏惧，而且因为仓储特有的时间停止的效果，这头针刺魔猪身上甚至还残留着死前的热量。
艾菈与安洁妮的行动显然吸引了冒险者们的注意。