作者：四月与青丝
——
「不行啦不行啦，让我休息一下。」
走到一片相对空旷的地方，艾菈找了一个突出的石块坐下，长长的叹了一口气。
——要不今晚就在这里睡一觉吧，说不定明天起来了之后露蒂就忘记走来的路了呢——果然还是不行吧……露蒂不是那种天然的类型啊。
「不能叹气哦?叹气会让幸福溜走的。」
露蒂像是在说常用语一般，一边说着一边坐在艾菈对面的位置。
「嗯？露蒂这句话是在哪里听到的？难道这句话在这里其实是俗语吗？」
被露蒂的发言吸引注意力。
叹气会让幸福溜走——这种说法，应该是只在自己原来的世界才会存在的东西。自己从之前在旅馆里看浴室时就觉得奇怪了，这个世界的文化在某种程度上和自己原来的世界极为相似，不，已经不是相似的程度了，应该说是一模一样才对。
「是『叹气会让幸福溜走的』这句话吗？这句话不是俗语呦？我也是在书上看到的，书上说这句话是精灵族的常用语，因为觉得这句话挺合适在这里说所以才用的，请问艾菈小姐是有什么问题吗？」
精灵族吗……有机会一定要去看看啊。
「没有什么问题啦，说起来，过了这么久了，我从来都没有看到过露蒂的奴隶颈环出现过啊。」
已经和露蒂生活了一个月的时间，感觉即使是说这种话题也不会伤害到露蒂，露蒂也一定不会在意的吧。
正如艾菈所想，露蒂完全没有在意的样子，反而在月光下露出似笑非笑的表情，用手指着自己的脖子。
「这个吗？只要我不违背艾菈小姐的『命令』或者是没有逃跑的念头就不会出现啊，艾菈小姐对待奴隶比对待自己都要好，只要是一个智慧体都不会想要离开吧……」
艾菈有些不太好意思坦然接受称赞，自己和这个世界的人只是生活的环境不同而已，本质上并没有什么区别吧，而且总觉得如果自己生下来就是在这个世界里接受教育的话，肯定也会产生和其他人一样的想法，『奴隶不等于人类』，『非人类的种族都该死』之类的吧……实在是不太能接受这种称赞自己善良的说法。
自己对待露蒂更多的是一种男性对待女性的感觉吧？更亲切一点应该是把露蒂当做妹妹看待的感觉吗？有些难以捉摸啊……女仆也只是自己的一时兴起而已，自己过去也不是在财阀家庭中出生的子弟，完全没有那种被服侍的经历，不如说，如果突然有这种被服侍的感觉的话，自己会感到坐立不安，很不自在吧。
虽然露蒂把自己带入了角色，但是自己也没有什么可以要求的东西，现在两人更多的应该是朋友间的感觉吗？不知道露蒂是怎么想的，自己总是有这种感觉存在。
把心思拉回现实，艾菈舒展了一下身体。
「但是之前我叫露蒂和我一起去学院的时候，露蒂没有照做也没有出现颈环啊。」
「是说在海岸森林里试验魔法的那件事吗？只要艾菈小姐在下命令的时候没有刻意强调这是『命令』，颈环就不会有强制约束力的。」
「这么说起来的话，那我不是永远都看不到颈环是什么样子的了嘛，嗯——也不是说我想看到，只是我想试试有没有解除这个颈环的方法，我也不想一直让露蒂作为奴隶生活嘛。」
「诶？解除颈环吗？不可能的啦，不过如果是艾菈小姐想要看的话，只需要随便说一个命令，我违反一下就能看到了。」
露蒂站起来，走到艾菈面前蹲下微笑着，好像正在说的事情不是自己的事情一样。
呃……总觉得露蒂最近好像很奇怪啊……不会真的有抖M倾向吧——总感觉很色气呢……
艾菈下意识的把身体往后仰了一些，赶紧摆手。
「呃，不不不不用了，我们还是继续赶路吧，这次还是直接飞过去好了。」
『修改等级为50』
『赫尔墨斯之翼』
「把手给我，我带露蒂一起走吧。」
向露蒂伸出一只手，侧过脸故意不去看露蒂。
幽深的树林中，月光照耀下的露蒂像一只精灵一般，轻轻地，把左手搭在了艾菈伸出的右手上。
「是，乐意至极，艾菈小姐。」
第四章 名为孤独的调味料
「总感觉这里很荒凉呢……」
「艾菈小姐也这么觉得吗？」
由于不能被其他人看见自己实际上拥有很强大的实力，所以艾菈提前降落在村子前几公里的位置。
顺着月光照耀下的乡间小路一路走来，完全没有看见什么植物存在，就连野草都没见到几根，大片的黄色泥土毫无覆盖的裸露在外，如果非要用一个词语来形容的话，那就是荒凉了。
「巴里斯王国里的村庄不会都是这样子的吧？」
「应该是这个地区的领主的问题，以前在我还是贵族的时候，领土里面的领民不是这样子的，看起来是这里的领主不人道吧。」
隐约可以看见露蒂有些不忍的表情，艾菈不知道该说些什么好，深吸一口带着些许凉意的湿润空气，继续向村庄走去。
面前是一个只有十来间土屋的村落，其中几间土屋已经倒塌，没有一家点着灯火，黑暗的样子仿佛是一座无人居住的废址，如果不是看见几间房屋的墙上还靠着几件农具，自己可能真的会以为这里已经没人居住了吧。
「这个时间……不会全部睡觉了才对，难道是被魔兽袭击了吗？」
露蒂皱了皱眉，将大腿上的魔导枪抽出注入魔力，进入随时可以发射的状态。
『铁壁强化』
拉住准备走到前面的露蒂，先给两人附加了防御魔法之后，艾菈才开口。
「等等，我先看一下，『地形检索-人类』。」
变成淡蓝色的瞳孔扫视村落。
嗯？只有两间屋子有人吗？六七个人一起挤在一间屋子里是什么意思……而且居然一点声音也没有。
『中级鉴定术』
状态是……饥饿？只有一个是正常状态啊，暂时没有人有濒死的迹象，应该算是比较好的结果吧，想到曾经在故事里看到过的因为饥饿而出现死亡的结局，艾菈有些不太能接受。淡蓝色的光芒慢慢散去，瞳孔恢复成原色，点头示意露蒂可以解除战斗状态。
「没有魔兽，村子里只有人类，只是这些人都处于饥饿状态，而且所有的人现在都集中在两间房子里。」
「这样的话——更不能放松了。」
露蒂的眼神变的有些锐利，完全没有之前那种不忍的，担心村民的感情。
「怎么了？只有人类的话没有什么好怕的吧。」
「这种情况下……很多人集中在一个屋子里就只有一种情况了吧，人类饿极了可是什么都能做出来的，艾菈小姐还是太单纯了。」
露蒂的脸上流露出一种从未见过的复杂神色。
艾菈想到了一种只在地球上的土著部落才会发生的事——有种不太想接近这个村落的感觉啊，但是既然自己知道了这里有这种事情发生，不去阻止的话自己这一辈子都会因为这件事而不安吧。
「小心一点，我走在前面，如果有什么异常情况优先交给我判断。」
得到露蒂的肯定，艾菈把剑从腰带上解下拿在自己手里，一步一步小心的走在前面，夜幕笼罩的村子异常安静，只有两人脚步踩在地面上的咔咔声，完全没有人类存在气息让人产生一种仿佛有幽灵出没的感觉。艾菈可以肯定，如果只有自己一人在这里的话，自己应该会陷入恐惧之后再用光魔法把这里照得和白昼一样吧。
直接略过村门口几间事先探查的没有人生活的屋子，走到小路最内侧的一间，这里有着唯一一个状态不是『饥饿』的人，抱着这样应该会比较好沟通的想法准备敲略显残破的木门。
事先让露蒂躲在门旁准备应付随时出现的情况，看了一眼露蒂，将剑交换到左手。
「笃、笃、笃。」
敲门声在寂静的黑夜里显得异常刺耳。
——没有人回应，但是可以听见屋内传来极细微的窸窸窣窣的声音。
绝对有人存在。
继续敲门。
「笃、笃、笃。」
还是没有人回应，这次连人物移动的窸窣声都没有，仿佛真的是一间无人居住的空屋。
是因为知道自己做了不该做的事情所以内心愧疚不敢开门吗？如果自己直接打开这扇门，看见里面的残肢，会不会因为恐惧叫喊出声呢？
摇了摇头甩开这种想法，忍住想要拔腿离开的冲动，再次敲门，这一次选择通过语言尝试沟通，略显稚嫩的少女声音响起。
「请问有人吗？我们是想来投宿的旅客。」
门内窸窸窣窣的声音再次响起，片刻后，传来了走向门口的脚步声。
「不、不是，强盗吗？」
听声音应该是一个老头的感觉，语气里透露出明显的警惕。
强盗？哪有强盗会承认自己是强盗的——难道这里面的人不是在做一些违背人性的事情……只是在害怕敲门的是强盗吗？
看见艾菈没有要接话的样子，露蒂从门旁走出站在艾菈身边，用带有劝告的温柔语调接话。
「我和主人不是强盗，只是路过这里想要借宿一晚，我们会给予相应的金钱，可否开门让我们进去呢？」
似乎还处在怀疑状态，门缓缓的打开一条缝隙，可以看见一只眼睛从门缝中露出，左右扫视了艾菈和露蒂一眼。
「好，好吧。」
老者的话音落下，伴随着木头之间摩擦的嘎吱声，门打开了。
艾菈握紧剑鞘，准备随时拔出『黑白羽翼』，之后，一股长时间没有清洗的恶臭伴随浓郁的霉味扑面而来，忍不住屏住呼吸，停住想要踏进门的脚步，向内窥探，只能借着月光隐约看见到处堆着杂物的室内和几个像是小孩的人蜷缩在墙的角落。
并没有之前想象中的残肢断臂的场景出现，只是一户单纯的人家而已。
也许是看出艾菈的犹豫，露蒂绕到前面和老者沟通的同时，将艾菈往门外挤了一步。
忍不住长吸一口气，那种味道带给自己的感觉实在是太过冲击性，一时之间有些难以接受，应该要庆幸自己没有将这种感情表露在外，也得感谢露蒂的——牺牲，吗？
可能是以前经历的原因，从露蒂和老者交涉的情况来看，露蒂完全没有在意那种味道的样子，而且语气上，露蒂好像完全没有之前在莱恩镇街道上对待那些奴隶的冷淡态度，而是非常同情的在对谈。
交涉并没有要很快结束的感觉，艾菈后退一步，开始在村子的小路上散步。
夜色下的荒凉村子里只有自己一人在徘徊着，自己的着装打扮与周围格格不入，仿佛不是这个世界的人——虽然，自己确实不是这个世界的人，但是之前自己因为一直和露蒂待着，所以没有一点实感，只有在这种独自一人时候才有这种异乡人的感觉吧。
抬眼望向远处夜幕笼罩下的山丘，巨大的黑影像是匍匐在大地上的巨兽，脚踩在泥土上发出的吧哒哒嗒声成了夜色世界中唯一的背景音。
——这就叫孤独吗……难怪曾经故事里的主角都想着要回家啊……这种感觉确实有够受的，嘛，这也是没办法的事吧？反正也回不去了，而且现在过得也比以前有趣的多，再想着回到以前的那种日子就该被说成是身在福中不知福了吧？
听见远处的露蒂在呼唤自己的声音，艾菈长呼一口气，摇了摇头。
「嘛，现在这样子才叫做生活吧。」
像是在发泄不快一样，艾菈用力踢了地面一脚，扬起无数沙尘，然后不在意的转过身，小跑着大声回应露蒂。
第五章 名为惩罚的捉弄
*创世纪6185年9月11日 22：26分 巴里斯王国与布鲁泽亚帝国边境
面前的是一座比起一般房屋要大上几倍的类似集会场的地方，单从木门的腐蚀程度上就能看出这是一间年久失修、长时间没人使用的屋子。
「这里就是村子里目前最干净的地方了。」
面前穿着破烂布衣的老者站在会场的旁边，费了半天劲才把门打开，灰尘随着门的震动被抖落下来。
露蒂向老者点了点头。
「谢谢您了，这是之前谈好的报酬。」
露蒂从次元背包内取出一个纸袋递给老者，老者接过后，手势一沉，差点没有端住的感觉。
「这个……有这么多吗……」
「嗯，这是事先说好的，就请收下吧。」
露蒂用一种大和抚子般语气说着的同时，装作不在意的瞥了一眼艾菈。
「十，十分感谢，有了这个我们就能多撑几天了。」
「不必感谢我，要谢谢我的主人才是。」
老者转向旁边看着夜景的艾菈，再次弯腰道谢后，双手颤抖的捧着纸袋快步走向之前几人住在一起的土屋。
目送着老者离开后，露蒂便着急的先走进会场。
「艾菈小姐请稍等，我先去打扫一下再请您进来。」
「还是一起打扫吧——」
「虽然我知道艾菈小姐的心意，但是这是在别人面前啊，不能让艾菈小姐亲自来打扫。」
「嗯……可是总感觉一个人在外面很寂寞呢。」
露蒂本来想要继续拒绝的样子，但是听了艾菈的最后一句话之后就不好再说什么，勉强答应了艾菈，两人走进了室内。
这是一间高约三公尺，面积约有着一个篮球场大小的会场，会场内已经没有椅子存在，只剩有一个腐烂到无法使用的小桌，椅子大概是被村子里的人拿去当柴火了吧。
由于会场太大，自己和露蒂只需要一小块可以躺下睡觉的地方就好，和露蒂沟通了一下之后选择在一个角落睡下，虽然露蒂一直强调说睡在中间比较好，这样不容易沾上灰尘什么的，但是自己总感觉在空旷的地方睡觉的话会坐立不安，无法入眠，于是就回绝了。
「这样就可以了。」