作者：四月与青丝
「所以呢，可以说说为什么那么晚你还在拍卖场的原因吗？如果只是抱着好玩心态才去的话，你就等着病好以后被我揍一顿再出去吧。」
不耐的语气不论怎么听都不像是在开玩笑，不过自己也没什么值得心虚的地方，再怎么说，铸造魔法武器都不能算是游玩。
「唔姆……只……咳咳咳。」
稍微张嘴想要说话，但异常干咳的喉咙立马传来如同刀割的疼痛感。
看见这一幕，蒂法丽安立马把桌上冒着热气的温水递给艾菈喝下，接着，端起另一边刻有精致花雕的小碗——里面装有类似粥的食物。
「算了，有事一会儿再说，先把这个吃了吧。」
可以听出声音对比之前少了很多自信——应该是对自己的料理技术相当不自信——蒂法丽安顺势坐到床边继续补充。
「以前只在露蒂生病的时候做过，姑且已经试了味道，应该没问题。」
「欸……谢、谢谢……」
蒂法丽安突然的转变让艾菈有些不适应，或者说，和自己内心的印象完全是两个人，并且现在还总给自己一种熟悉的感觉，就像这个场景曾经在哪里发生过一样。
不过一直这么让蒂法丽安端着也有些不好意思，艾菈伸手准备将头上那块凉凉的东西拿开，方便自己从床上坐起。
但很快就被蒂法丽安阻止。
「你现在这个状态能端的起么，老实坐着吧。」
说着，蒂法丽安从床下拿出一个垫子，垫在艾菈后脑勺下面。
不过这完全是蒂法丽安小看了艾菈，虽说自己还处于发烧的浑噩状态，但也不至于连碗都端不起，肯定是把自己当成了普通的治愈师来对待，毕竟常人印象里的治愈师身体都比较脆弱。
或许是对现状感到无奈，蒂法丽安自言自语着叹了口气。
「这可是只有露蒂享受过的特权，你就感恩戴德的好好记住吧，张嘴。」
蒂法丽安盛了一勺粥，送到艾菈面前。
总觉得如果不照做的话，肯定会被蒂法丽安强行灌下去，艾菈只能老实的张嘴，但——
「烫烫！？」
「嗯？啊、对不起。」
蒂法丽安立马以如同做错了事的孩子般的表情将勺子拿开，以刚才的粥的温度，如果毫不在意的直接吞下的话，绝对会让舌头痛一整天。
虽说很不好意思，但如果让蒂法丽安继续下去，自己肯定会有生命危险，所以艾菈决定将主动权握在自己手里。
「……我自己来吧。」
「不行。」
以斩钉截铁的语气回绝的同时，蒂法丽安再次从碗里盛了一小勺粥，有了上次的教训，蒂法丽安开始轻轻吹着，那副认真的样子不禁让艾菈有种舍不得的感觉，虽然不知道什么原因，但蒂法丽安好像真的在担心自己——明明之前还要用细剑杀掉自己以抢夺露蒂的所有权。
出于不好意思的感情，艾菈老实的一口吃下蒂法丽安送到面前的稀粥。
「呐，蒂法丽安为什么这么关心我？」
毫不留情的直球让艾菈立刻意识到自己用错了询问方式，但蒂法丽安却出人意料的老实回答，语气里有着一种怀念的感觉。
「以前，露蒂也有一次是这样发烧，那时候父亲和大哥刚好出门，家里只有我和其他侍女在，但侍女们的建议都是些从没听过的古怪方法，最后没办法，只能由我负责照料，昨天看到你的时候稍微让我想起了那时候的事——」
「但我可是蒂法丽安讨厌的人哦？」
——自己的妹妹是对方的奴隶，换做谁站在蒂法丽安的角度都不会好受，蒂法丽安会讨厌自己也是理所当然，而且自己也一直这样认为。
如同在发泄心中的不满那样，蒂法丽安用力将勺子塞进艾菈嘴里，咬牙切齿的说。
「嗯，是啊，我很讨厌你，讨厌你被露蒂喜欢的样子，讨厌你那副什么都不懂却能自由生活的样子，讨厌你将露蒂收为奴隶的样子，一切一切都是我讨厌的东西——」
蒂法丽安停顿了一瞬，将粗鲁塞进艾菈嘴里的勺子取出。
「但除了最后一点，其他都是我向往的东西，而且露蒂本身也很幸福，已经作为局外人的我并不能再说什么，再者，如果之前你以那副病恹恹的样子回去的话，最后会感到担心、处理麻烦的人也会是露蒂，与其那样，不如先在我这里治好了再说。」
【这家伙……是个彻彻底底的妹控啊……】
每当蒂法丽安提起露蒂时，脸上都会浮现出微笑神情，不论艾菈怎么看，蒂法丽安都是一个具有强烈恋妹情节的人，而像刚才那样非常具有姐姐气氛的行为，也都是为了露蒂才会学习的事。
并没有就此停下，蒂法丽安仍自顾自的说着。
「以露蒂那孩子认定了就不会松手的固执性格，如果把讨厌你的这种感情表露在外的话，一定会以同样的感情疏远我，与其那样，不如拉近关系……说到底，如果当初没有独自去当冒险者就不会有这件事，可恶。」
蒂法丽安将视线转向艾菈，眼神里有着毋庸置疑的警告意味。
「听好了，如果你哪天要做冒险的事情，一定要提前告诉我，我会守候在旁边，等待拿回露蒂所有权的那一刻，还有，如果你让露蒂受伤或者流泪的话，我一定会以最盛大的方式揍到你求饶为止，」
「啊……后面那条我会遵守，不过前面那条请容我拒绝，我可不想做些冒险者的事。」
感到麻烦的挠了挠头，蒂法丽安放下盛有粥的碗——在刚才说话的功夫已经就喂艾菈吃下一半。
「啧，是么，也好，你死了那孩子会伤心的吧，啊啊，真是麻烦。」
就像真的感到十分麻烦那样，蒂法丽安站起身，不断在房间里踱步，过了大约三分钟的时间，蒂法丽安猛地回头。
「对了，你是至圣学院的人吧，等我把这边的事做完，就去至圣学院加入你的队伍。」
完全是以命令式的口吻在说话，不过自己并不十分在意，再怎么说，蒂法丽安也是在自己生病时关心自己的人，这种被照顾的感觉并不赖，不如说应该要好好感谢才是。
「我倒是没问题……不过蒂法丽安这么喜欢露蒂的话，现在就加入也可以啊。」
「现在么……暂时还不行，我要先处理掉让露蒂沦为奴隶以及让家族败落的人，等到那之后，我自然会去找你。」
蒂法丽安的脸上浮现不快神色。
「是么……那样的话，等蒂法丽安解决了那些事以后再来找我吧。」
自己当然不会说些让蒂法丽安放下仇恨的话，自己不在蒂法丽安的位置就无法感受到蒂法丽安的痛苦，在旁边自顾自的说些大话，除了会让蒂法丽安不耐以外并不会产生其他效果，所以只能在自己力所能及的范围尽量提供帮助。
稍微恢复了一点力气，艾菈从仓储里取出一个短剑型的瑰丽魔法武器，这是之前黑龙维拉赠与自己的东西，虽然不知道效果，但肯定不会很差。
「这个是……？」
「送给蒂法丽安的礼物，就当做是蒂法丽安把露蒂暂寄在我这里的代价吧。」
「哼，露蒂可不是这么一点东西就能换走的。」
尽管说着刻薄的话，但蒂法丽安还是一把从艾菈手里夺过短剑。
「现在这个时间点，露蒂肯定已经收到通知了才对，过一会应该就到了，还有，不知道为什么，莱克里克帮你搞定了贵族的阻挠，待会等露蒂到了就赶紧把信送给托瓦萨恩皇，然后趁早离开杰奥斯城吧。」
「趁早？」
「贵族派动手是迟早的事，我可不想让你把露蒂牵连进来。」
「那你呢？」
「我自然有我的做法，别问那么多了，把剩下的粥吃完就赶紧换衣服去接露蒂，张嘴——」
没等艾菈张嘴，蒂法丽安就粗暴的将剩下的、温度刚好合适的粥一股脑灌进艾菈嘴里，接着督促着艾菈喝下退烧药，换好衣服出去迎接露蒂。
第四十九章 突变
*创世纪6187年2月10日 上午6：02分 杰奥斯城 亚尔斯侯爵宅邸
坐落于巴里斯王都『杰奥斯城』附近的亚尔斯侯爵领，是一块同时拥有武力以及财力的领地，在历史上的某一时刻，王都杰奥斯城的人曾为自己附近有着如此强大武力的领地而担忧，甚至有传言，如果亚尔斯侯爵举旗反叛，王都最多只能坚持不到十天的时间会被攻破。
不过这种传言完全是子虚乌有，先不说国王直属的王都与亚尔斯侯爵领之间有一座绵延数公里的山脉阻挡，首先那时候的亚尔斯家与国王的关系就相当不错——一种从联姻而来的血缘上的关系，如果不是王国有着公爵必须是国王直系亲属——弟弟或者哥哥——才能担任的规定的话，想必现在已经该称呼其为亚尔斯公爵家才对。
当然，这并不是在说亚尔斯侯爵是六大贵族中最强的一支，除开亚尔斯侯爵，其他五大贵族也至少在武力或者财力中的一项超过国王，而也正是由于有着这样的背景，才会造成巴里斯王国现在的窘境——拥王派和贵族派在朝会时各执一词，其中贵族派的领军人物『瑟普罗』甚至毫不隐瞒的对国王的轻视。
但最值得一提的，还是能够自由在两派中徘徊却不受威胁的亚尔斯侯爵，其政治手腕和过人头脑完全凌驾与其余五大贵族，在王国为数不多的聪明贵族中甚至流传着一种说法，如果不是亚尔斯侯爵在两派中平衡势力的话，王国可能早已从内部瓦解。
只不过即便是亚尔斯侯爵，也有着一个致命的弱点——亚尔斯侯爵非常疼爱他的独子莱克里克，简直到了不理智的程度。
仔细想想也无可厚非，亚尔斯侯爵年近四十才有了独子莱克里克，以他现在接近六十岁的年龄，根本不可能再谈什么后代的事，如果莱克里克发生了什么，亚尔斯侯爵一脉的香火就会从他这里断掉，这是亚尔斯侯爵无法接受的事，因此平时不论莱克里克说什么，亚尔斯侯爵都会一口答应——前提是不涉及派系间的斗争。
现在，莱克里克正一脸苦恼的坐在书房的豪华软椅上。
从莱恩镇回来后，莱克里克就一直是这副模样，虽然亚尔斯侯爵曾数次表达过关心，但也都被莱克里克以「没事」的说法搪塞回去，莱克里克知道，一旦自己对某事表达出渴望意味，父亲就一定会以强硬手段达成，如果只是一般的物品还好，但在『这件事』上，莱克里克只想靠自己的能力。
莱克里克双手撑在桌上，十指插进那头向后梳起的油亮金发里，表情不断在苦恼与傻笑间变换，如果让旁人看见，绝对会以为这个人已经精神错乱，需要送到神殿以魔法调养才行，但莱克里克并不是精神出了问题，因为他——恋爱了。
笃、笃、笃。
门外传来礼貌的敲门声，从现在的时间点和敲门节奏上看，这一定是自己的旧友——弗劳伦德勋爵，虽然相对于自己，弗劳伦德勋爵的爵位简直低到可以忽略不计，但却是自己唯一一个可以随意交谈的朋友。
莱克里克立刻清了清嗓子，重新打理好向后梳起的油亮金发。
「进来吧。」
木门应声推开，映入眼帘的是一个身材瘦小，如同干柴般的年轻贵族，弗劳伦德进门后先看了一眼四周，确认没有其他女仆在后才放松下来，毫不在意的一屁股坐在书房侧面的沙发上。
「嗨，外面居然开始下雪了，你不知道——嗯？难得看见你在书房却连书都不打开的样子，出去了两天，遇见什么好事了？」
「哈哈哈，倒是瞒不过你。」
毫不在意弗劳伦德大大咧咧的举止，莱克里克有些回味的摸了摸下巴，自己这位朋友毫不拘谨的样子正是自己喜欢的地方，单独与他在一起时，自己也会丢下贵族姿态。
听了莱克里克的话，弗劳伦德的双眼瞬间亮起，直起上半身，将一边身体撑在桌上，以一副如同发现了什么好东西的表情看着莱克里克。
「哦？居然是真的，说说看。」
「啊啊，说起来有些不好意思，最近似乎喜欢上了一个女孩子。」
由自己亲口说出来果然还是有些羞耻，莱克里克说到后半句时声音不自觉的小了下去。
弗劳伦德挑起一边眉毛。
「是谁？蒂法丽安公主？还是瑟普罗侯爵家被称为『王国瑰宝』的三女？」
「不不，怎么可能会是她们，我对她们完全没有一点好感，你知道的，她们只是想利用我，以便在未来操纵亚尔斯侯爵家而已。」
「啊，是，忘记你和外面那些贵族不一样了。」
弗劳伦德自顾自的端起桌上冒着热气的茶壶，王国正值寒冬的清晨实在太冷，刚从外面进来会想喝热茶是很正常的事，更何况外面还正在下雪。
「所以呢？是谁？先说好，如果不是有一定地位的人，就算你父亲很疼你，他也不会同意的。」
说着，弗劳伦德不着痕迹的抬起眼悄悄看向莱克里克，现在王国里能配上莱克里克的人用一只手就能数过来，而正如莱克里克说的那样，那些人都是想要借莱克里克手操纵亚尔斯家的政治道具，连自己都能明白这一点，莱克里克没理由不知道，所以莱克里克不可能选择她们，这样以一来，就只能想到是莱克里克鬼迷心窍，喜欢上了地位远低于她的人，作为挚友的自己必须要在这时候从旁提醒才是。
「那是当然，最开始我也以为她只是个普通人，结果没想到她居然掌握了一支军队，还全部由魔物组成，你知道吗？整个巴里斯王国有1/4都握在她手里，我敢肯定，除非贵族们把领军联合在一起，不然不可能打败她，有这样的地位，绝对能让父亲笑出来。」
「喂喂，你不会是烧糊涂了吧？」
弗劳伦德伸出手，试图试探莱克里克的体温，但被莱克里克巧妙躲闪。
「如果你说是帝国的哪个大贵族我还相信，但居然是魔物军团？还有那个1/4是怎么回事？」
「我怎么可能和帝国的人扯上关系，如果不是有原罪之印在，帝国早就把我们吞并了，魔物是海岸森林里面的，她收服了整座海岸森林的魔物，这次去如果不是她在，我现在就不会站在这里了。」
莱克里克心有余悸的表情让弗劳伦德陷入沉思，莱克里克从来不会开这种没品的玩笑，而如果莱克里克喜欢的人真的掌握了巴里斯海岸森林里的全部魔物的话，那么事实就像莱克里克说的那样，巴里斯王国的1/4都掌握在莱克里克喜欢的人手里，不论怎么想都有些恐怖，一旦惹得控制魔物的人不高兴，以现在王国有一大半兵力都派在北部边境与东部边境的情况，巴里斯王国肯定会陷入相当大危机。
但如果换个思路的话反而是一件好事，如果莱克里克能迎娶那个不可思议的女人，那么魔物们的力量就会归莱克里克——亚尔斯侯爵家所有，那样一来，王国内贵族派和拥王派的危机几乎就迎刃而解，
现在王国之所以会分成两派，完全是出于双方实力差距极小才造成，而如果有这么一支魔物大军加入争斗的话，不论此后亚尔斯侯爵加入哪一派，势力的平衡都会在瞬间崩坏，即便不真正动手，另一边的贵族也会因自身利益逐渐倒戈，几乎是完美的方案。
当然，前提是莱克里克能够拉拢控制魔物的女人，不过弗劳伦德并不担心，莱克里克不论长相、智慧、人品还是勇气都远超同龄贵族，王国里几乎找不到第二个和他同水准的男性，两人在一起几乎是迟早的事，不，不如说是水到渠成。
王国能够度过危机，对弗劳伦德这个小贵族来说自然是一件好事，抱着期待心态，弗劳伦德继续追问。
「那个女人到底是什么人？」
「女人？不不不，她还只是个……说出来有些不好意思，在我看来，她还只是个小孩，不过至少也有12岁。」
莱克里克立马辩解道，透过并不明亮的光线，弗劳伦德隐约看见莱克里克脸上浮现出一抹红晕。
「12岁么……确实有些早，不过订婚应该没问题，等到15岁成年就好，反正只要有她加入，王国就会平静很多——」
「喂喂喂喂喂——弗劳伦德，你什么时候也变成和那些贵族一样了，我喜欢的是她的人，又不是因为她身后那些魔物才喜欢她的，这一点你应该很清楚吧？」
莱克里克的语气里有着一丝愠怒，在他看来，弗劳伦德的话简直是在践踏他纯粹的感情。
弗劳伦德愣住一瞬，然后逐渐变成苦笑。
「好好好，是我不对，你到底喜欢她哪点啊。」
现在换成莱克里克愣住，微微低头，将视线偏向一边，犹豫着用手挠了挠脸颊，样子简直和恋爱中的少男没有区别。
「应该是……一见钟情？最开始在小巷里无意间看见的第一眼就喜欢上了。」
「呼——真是受不了你，总有一个具体的东西吧？性格？长相？」
「非要说的话……绸缎般的金色长发、大海般的湛蓝眼眸、陶瓷般的洁白肌肤、轻轻一握就会断掉的纤细手腕、无忧无虑的天真样子，笑起来的时候也很好看……」
「你直接说全部不就好了，你这家伙是真的没救了啊。」
「啊，是的，我就是没救了。」