作者：四月与青丝
「说起来，依莉丝知道蒂法丽安的具体情况吗？」
「蒂法丽安？记得是露蒂的姐姐吧。」
艾菈看向露蒂，确认露蒂的反应——露蒂似乎没有什么特别大的情绪波动，矜持的坐在沙发上。
放下心后，艾菈继续话题。
「嗯，上次卡米西娅在旅店里说蒂法丽安的时候，正好被旅店的侍从打断了吧？」
如果没记错，当时卡米西娅似乎是想说蒂法丽安的立场问题。
「哦哦，是那件事啊。」
依莉丝前倾上半身，以指节轻轻敲击桌子，以一副饶有兴致的眼神看向露蒂，似乎是在等待露蒂的反应。
「依莉丝殿下不用顾忌我，姐姐有了新的人生，已经和我没有关系了。」
「是吗？我还以为一向冷静的露蒂酱在这时候会更激动一些。」
依莉丝无奈的叹了口气。
「其实也不是什么特别难的问题，之前卡米西娅有说过联姻的事情吧？简单来说，就是托瓦萨恩皇没有女儿，导致王国没有能够强化与贵族关系的道具，所以迫于无奈，只能从平民间选择一位公主，并且在王国内对外举行命名仪式，以提高公主的声望。」
「嗯，这一点没有问题。」
艾菈点点头，这样的事情就算是自己也能理解。
在准备说下一句话时，依莉丝打了个响指，一层半透明的护罩将众人笼罩在内——这是为了防止可能存在的监听魔法。
「嘛，问题就在这之后，之前说过现在决定王国内局势的很大一个因素就在中立贵族、亚尔斯侯爵一派身上吧？如果能把代表拥王派的蒂法丽安嫁给亚尔斯侯爵的长子，莱克里克的话，就算亚尔斯侯爵最后不站在拥王派这一边，也不可能去帮助贵族派。」
「嗯……没有问题。」
「所以说，蒂法丽安本身到底属于哪一方就成了最大的问题。」
「诶？等等，这是什么意思？」
艾菈不能理解的瞪大紫色眼眸。
或许是为艾菈实在太过愚钝而无奈，依莉丝一字一顿的说。
「就·是·说，这个选举本身可能存在问题，贵族派不可能没想到托瓦萨恩皇选出公主的目的是为了联姻吧？既然存在这种可能，就没有不阻止的理由，只需要随便找一个类似『让不具有王族血统的人成为公主太荒唐了』的借口，联合其他贵族，就算托瓦萨恩皇再强硬，也不可能视而不见，所以选举为什么没有被贵族阻拦反而如期举行就是问题所在，况且这里面很有可能存在一些内幕之类的东西，例如蒂法丽安其实早就被托瓦萨恩训练成为公主替补，选举只是一个走形式的过程。」
为了让艾菈能够消化，依莉丝特意停顿片刻。
「或者说，蒂法丽安在被托瓦萨恩皇训练之前，就被贵族派提前洗脑完毕，然后贵族派再制造契机让托瓦萨恩皇遭遇蒂法丽安，这样等蒂法丽安嫁到中立的亚尔斯侯爵家时，表面上是拥王派得利，实际上蒂法丽安却属于贵族派，方便日后暗中唆使莱克里克帮助贵族派之类。」
过了足足五分钟的时间，艾菈才从依莉丝的话里反应过来，大致理解到蒂法丽安其实既可能是拥王派的人，又有可能是属于贵族派的人的事。
但与之同时，另一个问题出现在艾菈面前，只不过这个问题在自己提出来之前就被露蒂抢先问出。
「但这样的话……托瓦萨恩皇没有考虑到姐姐可能是贵族派的人吗？」
「……嗯，应该考虑到了，所以这是一个类似赌博的过程，看哪一方的洗脑更彻底，或者说——更靠前，露蒂以前是贵族吧？」
「是的，父亲是站在拥王派的这一边。」
「那样的话就没问题了，有没有可能其实在蒂法丽安刚出生的时候，露蒂的父亲就已经和托瓦萨恩皇商量好，决定让蒂法丽安成为政治的牺牲品，等将蒂法丽安训练成型后，再随便找一个理由将蒂法丽安驱逐，接着制造机会让蒂法丽安落到贵族派手里，让贵族派自以为成功，最后再以选举公主的形式回到托瓦萨恩皇手上。」
这样说完后，依莉丝装作不经意的看了一眼露蒂，这句话里面隐藏了另一个相当于秘密的东西，那就是露蒂家族败落的原因，以露蒂原本的想法，自己家道中落的原因是由于其他贵族从中作梗，但现在看来则极有可能是托瓦萨恩皇为了封口而下手的行为。
不过露蒂似乎并没有什么表现，所以依莉丝也暂且认为露蒂本人没有察觉到这一点。
陷入思索的露蒂摇了摇头，紫色的双马尾随之轻轻摇摆。
「虽然有这种可能……但姐姐在改名之前是一个性格非常鲁莽、暴躁的人，平常大多数时候也是和我一起，姐姐应该不会在那时候就被父亲当做道具了吧……尽管父亲非常拥护托瓦萨恩皇，但也不是会把亲人当成道具使用的人。」
「是吗？」
依莉丝装作不在意的将视线投向足有整面墙壁大小的窗外。
终于理解过来的艾菈思索着抬头。
「那个……也就是说，蒂法丽安的立场现在很微妙吗？」
「当然，和莱克里克一样，最好不要接近。」
话音刚落，刻有华丽浮雕的木门处响起了敲门声。
「打扰了各位真是对不起，我是巴里斯王国的公主，蒂法丽安·弥亚萨卡·杰奥斯。」
第三十五章 王国的公主殿下
一名拥有粉色长发，穿着以白色为底色，暗蓝色作为装饰的长裙的少女走进房间。
与其悦耳声音相称的是全身散发的亲近感，那是一种完全不会让人感到不适的平和氛围——『平民公主』，蒂法丽安在外界有着这样的称呼，不过这些人并不知道的是，蒂法丽安其实有着原贵族的身份，原贵族露特威治伯爵家三女，亚尔裘丝。
挥了挥手示意让卫兵退下，蒂法丽安合上门，走进只有艾菈三人的房间。
「选择了蒂法丽安公主来迎接吗？巴里斯王国还真是有一套。」
解除结界的依莉丝上下打量了一番明明穿着华丽长裙却佩戴金色细剑的蒂法丽安，赞叹般轻轻点头。
让蒂法丽安来迎接至圣学院的使者，既不会让至圣学院的人因自己被怠慢而生气，也不会降低巴里斯王国的身价，是双方都可以接受的方案。
「嗯……请问您就是至圣学院的使者吗？」
蒂法丽安将视线在艾菈与依莉丝间徘徊，最后停在之前说话的依莉丝身上，依莉丝的纯银发色是神人族王族的象征，所以将依莉丝看做三人间的核心是再正常不过的事。
值得一提的是，蒂法丽安简直就像没看见露蒂般，完全把露蒂当做不存在的感觉。
同样的，露蒂也没有什么特别表现——在这里失态会损害身为主人的艾菈的评价，加上自己已经在内心把蒂法丽安放在了合适的位置，所以会保持冷静也是理所当然。
轻佻的挥了挥手，依莉丝微微抬起下巴指向艾菈。
「不，她才是，直接称呼她艾蕾菈娅就好了。」
「您……」
「我叫依莉丝。」
「那么失礼了，依莉丝小姐，艾蕾菈娅小姐。」
款款行礼，蒂法丽安以标准到找不出任何瑕疵的动作坐到沙发上。
似乎是在斟酌语言，蒂法丽安并没有继续说话，而是以主人的身份端起茶壶，为其余三人倒满仅为巴里斯王国皇室栽培的茶叶。
等到一切准备好后，蒂法丽安才对陷入思索的艾菈搭话。
「和依莉丝小姐说的一样，我受父皇所托前来招待各位。」
停顿片刻，蒂法丽安抬头观察艾菈和依莉丝的反应，发现没有异样后才继续以商议式的平和口吻说下去。
「听传令兵说，使者大人……现在是艾蕾菈娅小姐，带着刻有至圣学院最高级纹章的信件，父皇因为有预先安排，现在不在城内，所以可否将信件交由我代为转交？」
强忍住微微挑起眉毛的细微举动，艾菈放下茶杯。
如果不是自己提前用『地形检索』查看过托瓦萨恩皇其实就在王城内部的话，大概会选择相信蒂法丽安，但很明显，现在蒂法丽安是在说谎，托瓦萨恩皇正在寝宫内接受治疗。
不过会撒谎的理由艾菈多少也能理解，和托瓦萨恩皇不能使用拐杖的理由一样，如果让外人知道托瓦萨恩皇因生病而不能出现在外界的话，就会给人一种国王已经因年老而即将走向生命尽头的印象，从而引起各类不好的呼声——例如要求让位给王子，所以这种谎言艾菈完全能够理解。
不过这不能成为自己将信件交给蒂法丽安的理由。
有刚才依莉丝的推断，自己现在无法确认蒂法丽安的立场，加上至圣学院的信件里有提到过原罪之印可能在某位贵族手上，所以如果蒂法丽安其实是贵族派的人的话，将信件交给她就会引起许多问题，当然，如果蒂法丽安进门时就对露蒂表现出异常感情的话，自己或许会选择相信，但可惜的是，蒂法丽安完全无视掉了露蒂——尽管可能是因为身份问题在强忍。
「……十分抱歉，蒂法丽安小姐，虽然以我个人想法，即便让你代为转交也没问题，但至圣学院的命令……」
艾菈面露难色的看向依莉丝，一副是依莉丝在监督自己的感觉。
「这封信件必须由我亲手交给托瓦萨恩皇。」
这当然是自己随便编造的借口，虽然有些敷衍，但自己原本的意图就是委婉拒绝，毕竟信件中写着有关原罪之印的事，如果能交到托瓦萨恩皇手里，原罪之印就能由巴里斯王国人自己解决，这样一来就能省下许多麻烦。
蒂法丽安低垂视线，粉色长发上的白银头饰随之发出清脆声响。
「说的也是呢，让您为难真是不好意思，」
「哪里，蒂法丽安小姐也是为了替我们减少麻烦才会这么说。」
以强装出的干笑回应蒂法丽安，蒂法丽安也以柔和到足以激起保护欲的微笑回应自己。
按照正常流程，现在应该是蒂法丽安继续聊一些和政治毫无关系的日常话题才对，但蒂法丽安现在似乎并没有这种想法，而艾菈也不是会在这种场合主动寻找话题的人，一时间，房间陷入诡异的安静，只有矮桌上的茶杯浮起些微白雾。
或许是觉得实在太过尴尬，蒂法丽安再次微笑着开口。
「说起来，艾蕾菈娅小姐在杰奥斯城里找到住处了吗？如果可以的话，王城里也有——」
「啊~啊，稍微有些困了，蒂法丽安小姐，王城里有什么有趣的地方吗？」
打断蒂法丽安想要为自己一行人安排住处的话，依莉丝以手掩面打了个哈欠，将视线投向窗外王城。
没有在意话语被打断的事，蒂法丽安露出符合淑女气质的优雅微笑。
「有趣的地方……如果依莉丝小姐对魔法感兴趣的话，可以去看王都里正在举行的竞技大会，如果喜欢听贵族间趣闻的话，参加茶会也是不错选择。」
「那就去竞技大会，我先行离开没问题吧？住处我们已经找好，面见国王的时间直接告诉艾菈酱就行了。」
「嗯，依莉丝小姐请按自己的喜好，卫兵会为您指路的。」
「不，我自己走就好。」
再次打了个哈欠，依莉丝随意的挥了挥手，别有深意的瞥了一眼艾菈后，离开房间。
依莉丝所做的一切并非是毫无目的的事，不如说正是有着强烈目的，所以才故意在蒂法丽安面前表现的这么随意，如果没猜错，蒂法丽安正在等自己这个局外人离开。
事实也正如依莉丝想的那样，依莉丝离开房间后，蒂法丽安先看了看艾菈旁边的露蒂，然后又以一贯的柔和口吻向艾菈问道。
「这是艾蕾菈娅小姐的侍女吗？」
「嗯，是我的护卫兼女仆。」
「是这样啊……但是她是奴隶吧？虽然说起来很抱歉，但在您进入王城的时候，我们的人就已经了调查到了这件事——」
如同想起来了什么般，蒂法丽安露出「糟糕了」的表情，用手微微遮住唇瓣。
「非常对不起，居然在有外人的情况下问这种私密问题……」
外人指的是房间里可能存在的监听魔法，虽然贵族让奴隶成为下仆是很正常的事，但地位越高的贵族，就越不会选择地位低贱的奴隶成为自己的贴身侍从，在巴里斯王国，如果有贵族出席正式场所时带上奴隶女仆的话，绝对会让周围贵族以为他已经穷到雇不起贵族侍女的程度。
蒂法丽安从口袋里取出一张卷轴撕开，一层用来隔绝探知的结界笼罩在整个房间。
虽然好奇依莉丝为什么会突然做出不符合平常行为的举止，但艾菈还是坐在沙发上等待蒂法丽安交代会面国王的事。
「嗯，这样就没问题了，继续刚才的话，艾蕾菈娅小姐是魔族人吧？如果没记错的话，魔族不是没有奴隶制的说法吗？」
「那个……其实这里面有一些原因……」
「诶？原因？方便详细说一下吗？」
蒂法丽安橙红色的眼眸里闪烁着好奇神色，如果不是露蒂告诉过自己蒂法丽安就是她姐姐的话，自己现在一定会认为蒂法丽安只是单纯抱着好奇心理才会这么提问，但既然已经知道其中缘由，就只能认为蒂法丽安现在是以露蒂姐姐的身份在询问自己。
【蒂法丽安果然不是那种无情的人啊，还以为已经不管露蒂了。】
稍微放下心，艾菈看着蒂法丽安，缓缓开口。
「其实——」
铿——
在反应过来时，一道金色光芒就已经闪到面前，接着火花四溅，下意识闭上双眼，金属碰撞的尖锐响声闯入耳膜。
「为什么。」
完全不同于之前的柔和气质，蒂法丽安以充满凛冽感的声音提问，手中细剑划出的金色轨迹被一柄短刃挡住——在艾菈放下警惕，准备解释时，蒂法丽安以完全无法令人看清的速度站起身，拔出细剑挥向艾菈，然后被露蒂以短剑挡住。
一直坐在艾菈旁边的露蒂抬起橙红色眼眸，凝视着拥有相同眸色的蒂法丽安。
「姐姐，艾菈小姐是我守护的人。」
「在说什么胡话——！」
完全没有听进露蒂的话，已经来到艾菈面前的蒂法丽安再次挥出金色细剑，与之前不同，这次是以突刺之姿刺向艾菈，虽然突刺的攻击手段在战场上使用会十分危险，但在对方没有盾职角色的情况下时却异常实用。
只不过，在场拥有战斗力的并非只有露蒂一人。
在反应过来的瞬间，艾菈就理解到蒂法丽安已经将自己视为敌人，之前所做的一切都是为了让自己放松警惕的行为，面对拥有24级的蒂法丽安，没有选择以防御为主的『魔力盾』，而是以压制为主的『风之杵』。
「『风之杵』。」
摆在矮桌上的茶点瞬间飞散，连同出现在房间的气杵一起扑向蒂法丽安，同时露蒂也在这一刻将艾菈拉向后方，自己以短剑追击，卡米西娅曾经教导的近战方式在这时起到了决定性作用。
砰——
肉体接触墙壁的声音响起，即便是战士出生的蒂法丽安，在完全没想到会有魔法反击的情况下，也会因重心不稳而被砸向墙壁，但这并不代表蒂法丽安会因简单的一阶魔法『风之杵』而失去战斗力，这样的攻击对蒂法丽安来说，简直和『抗拒之环』一样，仅仅只是附带击退效果的魔法，连体力都不会为之降低。